La Agencia Espacial Europea (ESA) ha concebido el satétile Gaia para cartografiar la Vía Láctea, la galaxia en la que habitamos. El trabajo más importante viene a posteriori, a la hora de procesar la ingente cantidad de datos y darles sentido.El instrumental de Gaia es tan preciso que, si estuviese en la Tierra, sería capaz de medir el pulgar de una persona situada en la superficie de la Luna. Gaia creará así un mapa tridimensional extremadamente preciso de las estrellas de nuestra galaxia.