La ballena tiene facultades que se creían estrictamente reservadas a los seres humanos y que según los biólogos, los cetáceos tienen conciencia, sufren y poseen una cultura social. Algunos investigadores hablan incluso de "cultura", una noción a menudo utilizada exclusivamente para el homo sapiens. "Entre algunas ballenas, la cultura es fundamental y sofisticada", asegura Hal Whitehead que explica que hay comportamientos que se transmiten de una generación a otra, por ejemplo en la ballena azul.