Bilbao y la metrópoli que le rodea son uno de los 42 conjuntos urbanos con mayor proyección en el actual mundo globalizado. Así lo afirma un estudio estadounidense redactado por el Instituto Brookings y el banco JP Morgan Chase que analiza las diez características que deben cumplir las áreas metropolitanas que están capacitadas globalmente (The 10 Traits of Globally Fluent Metro Areas).