La caída en 1935 del zepelín de la Armada estadounidense USS Macon frente a la costa de California, marcó un final poco glorioso para un experimento único en la aeronáutica. El Macon podía llevar 100 tripulantes, incluyendo a los pilotos especialmente entrenados para volar en los pequeños aviones de reconocimiento estacionados en el inmenso casco del zepelín. La aeronave gigante era uno de los dos únicos portaaviones volantes construidos, y ambos se acabaron hundiendo en el océano sin haber entrado nunca en combate.