Un curioso ejemplo de las dificultades con que se encuentra la ciencia de la etimología es la palabra cesárea. La cesárea era una medida desesperada para tratar de salvar al niño cuando la madre moría o estaba a punto de hacerlo. Un edicto latino de la época de César obligaba a realizar una cesárea a toda mujer que muriera de parto, en la esperanza de salvar al niño. Durante la Edad Media los libros médicos recogían alguna información sobre el procedimiento a realizar pero este no solía llevarse a cabo.