Más de la mitad de los países del mundo han prohibido la pena de muerte. Esta cifra incluye a todos y cada uno de los 45 países del Consejo de Europa que han ratificado la Convención Europa para la Protección de las Libertades y Derechos Humanos. El Gobierno italiano ha pedido una moratoria universal de las ejecuciones. Esta petición ha sido apoyada por muchos gobiernos europeos. Como institución, las Naciones Unidas están contra la pena de muerte, y sus órganos para los derechos humanos han condenado con frecuencia el castigo capital.