El cinematógrafo fue patentado el 13 de febrero de 1894 por los hermanos Loumiére. Ese mismo año, Thomas Alva Edison, inventor y gangster de profesión, inicia una guerra de patentes con Francia por los derechos del artilugio. Al parecer un ayudante suyo (Dixon) había "creado" la rueda dentada en la que se engancha la película y, por tanto, la máquina le pertenecía en derecho.