Hace 24 años Friedrich Merz (Brilon, 1955) vio cómo pasaba por delante de él en la carrera por el liderazgo de la CDU (Unión Cristiano Demócrata) una mujer que muchos pensaron que sería una figura de transición. Se llamaba Angela Merkel, se había criado en el este de Alemania, y sobresalió cuando se rebeló contra su padrino político, Helmut Kohl. Merz pensó que en un par de años Merkel sería fagocitada por sus rivales dentro y fuera del partido.