En 2008, Van Aken se enteró de que un huerto en la Estación Experimental Agrícola del Estado de Nueva York estaba a punto de cerrarse debido a la falta de fondos. En este único huerto se cultivó una gran cantidad de variedades tradicionales, antiguas y autóctonas de fruta de hueso, y algunas de ellas tenían entre 150 y 200 años. Perder este huerto extinguiría muchas de estas raras y antiguas variedades de frutas. Entonces, para preservarlos, Van Aken compró el huerto y pasó los años siguientes averiguando cómo injertar partes de los árboles en un solo árbol frutal.