Sega necesitaba una serie de juegos y una mascota emblemáticas para competir con el Mario de Nintendo (en aquel momento acababa de salir el Super Mario Bros 3, el videojuego más vendido de la historia en aquel momento). Las conversiones de máquinas de arcade a la Mega-Drive les habían funcionado bien pero, si querían un trozo del pastel, los chicos de Sega necesitaban un personaje estrella en un juego que pudiera demostrar la potencia de la Mega-Drive.