Antes de comenzar a analizar su trabajo, me gustaría hacer un pequeño apunte biográfico sobre la infancia de la artista. Mehretu nació en Addis Ababa (Etiopia), donde vivió hasta los 7 años. En este periodo reinó un ambiente de inestabilidad política y social en el país, la revolución etíope que comienza en 1974 y tiene como consecuencia el derrocamiento de Haile Selassie, así como un golpe de estado.