La BMW R32 fue la primera motocicleta producida por BMW bajo el nombre de BMW. La empresa, fabricante de motores de avión durante la Primera Guerra Mundial, se vio obligada a diversificarse después de que el Tratado de Versalles prohibiera la fabricación de aviones a la fuerza aérea alemana. Para poder sobrevivir, la empresa se vio obligada a destinar los materiales originalmente destinados a la producción de motores aeronáuticos a otros usos.