Una curiosa superstición, documentada desde finales del siglo XVIII al menos, es lo que se conoce como los «trece en una mesa». Según esta idea, si 13 personas se sientan en una mesa, una de ellas morirá en el transcurso de un año. En 1881, un influyente grupo de neoyorquinos, encabezado por el capitán William Fowler, veterano de la Guerra Civil estadounidense, se unió para poner fin a esta y otras supersticiones. Formaron una sociedad a la que llamaron El Club de los Trece, que tuvo su primera reunión formada por 13 personas el 13 de enero.