El estadounidense era muy seguido en Instagram y había ascendido 19 vías de 7a+ o más sin cuerda. Su vídeo de 2015 escalando una vía de Linville Gorge —el mismo sitio donde falleció— vistiendo solo un sombrero se hizo viral. Austin Howell puso fin el domingo 30 de junio a una intensa y apasionada vida en la vertical.