En 2008, la ingeniera química Alicia Valero estudió el capital mineral de la Tierra para su tesis doctoral (disponible aquí). Sus estudios sobre el agotamiento de las reservas minerales se publicaron de forma resumida en un artículo premiado en el Comité Científico Internacional. Afirma que durante el siglo XXI agotaremos las más importantes reservas minerales del planeta a menos que se promueva rigurosamente el reciclado de metales y otros minerales estratégicos y se gestione de manera transparente el capital mineral de la Tierra.