Con numerosos convoyes simultáneos a través de la red y un sistema de identificación complejo, registrar y hacer seguimiento a los vagones no era una cuestión trivial en industria del ferrocarril estadounidense de los 60's. Muchos vagones se "perdían". Para afrontar esto, solicitaron un sistema con cuatro requisitos fundamentales: que fuera automático, que los convoyes no tuvieran que detenerse, que funcionara en cualquier condición ambiental y que los dispositivos embarcados fueran muy baratos. De menos de un dólar.