El 9 de abril de 1834 comienza en Lyon la segunda revuelta de los canuts, los trabajadores de la industria de la seda. Este nuevo levantamiento, en el que esta industria particular y rebelde se jugó su supervivencia en las barricadas, fue aplastado el 15 de abril, en un baño de sangre, por las bandas armadas del Estado del rey Luis Felipe.
En la década de 1830, los canuts contaban con unos 30.000 oficiales, 8.000 jefes de taller que trabajaban sobre todo en casa y unos 750 fabricantes y comerciantes, conocidos como "comerciantes de seda", que suministraban la materia prima, hacían pedidos a los jefes de taller y les pagaban por pieza. En general, el jefe del taller era el propietario de los telares y el precio del trabajo se repartía más o menos a partes iguales con los pocos trabajadores que empleaba. Muchas mujeres y niños trabajaban en estos talleres o en tareas auxiliares (partos, etc.), por lo que casi la mitad de la población lionesa vivía de la seda. Esta organización en múltiples pequeños talleres independientes, conocida como "la Fabrique", parecía arcaica a los capitalistas que querían desarrollar grandes fábricas concentradas.
La huelga insurreccional de 1831
Poco a poco, los fabricantes de seda, es decir, los capitalistas, trataron de introducir la competencia entre los distintos jefes de taller para reducir la tasa de trabajo a destajo. Pero estos últimos y sus compañeros se opusieron a las tarifas cada vez más miserables y se organizaron. En julio y agosto de 1831 se forma una organización paramilitar semisecreta, los "Volontaires du Rhône", bajo la dirección de Jacques Lacombe, jefe de taller. Al mismo tiempo, los canuts recurren al prefecto del departamento, Louis Bouvier-Du Molard, y consiguen que una comisión mixta fije la tarifa mínima por pieza. La negativa a aplicar esta tarifa por parte de algunos trabajadores de la seda, con el pretexto de la competencia internacional y las limitaciones del mercado, empujó a los trabajadores de la seda a ir a la huelga el 20 de noviembre. Al día siguiente, la guardia nacional disparó contra los huelguistas en el corazón de la Croix-Rousse.
El 22 de noviembre, cerca de 350 obreros de los barrios de Guillotière y Brotteaux acudieron en ayuda de los canuts de la Croix-Rousse, a los que se unió una gran parte de la guardia nacional formada por ciudadanos de familias obreras. En la península y en los alrededores de Bellecour, la batalla se recrudece, las armerías son saqueadas y se levantan barricadas. Por todas partes flotaba la bandera negra, señal de luto, con la inscripción: "Vivir trabajando o morir luchando". Las víctimas eran numerosas, hombres, mujeres, ancianos y muchos niños de entre 14 y 18 años. Hubo 69 muertos entre los insurgentes y el doble de heridos. Los militares contaron más de 100 muertos, entre ellos 8 oficiales, y 263 heridos.
El proletariado de Lyon se hace dueño de los suburbios y de la ciudad. El ayuntamiento es ocupado por los alborotadores que forman un comité insurreccional. El prefecto se cierra tras las puertas de la prefectura. ¡Lyon está sin gobierno!
Victoria inútil
Pero sin un programa, los canuts no supieron aprovechar su victoria, lo que permitió a las autoridades recuperar rápidamente el control de la situación. El prefecto prometió revisar las tarifas. A partir de entonces, se anunció la vuelta a la normalidad y el personal provisional formado por los canuts presentó su dimisión al prefecto el 29 de noviembre. El mariscal Soult, ministro de la Guerra, y el duque de Orleans, hijo del rey, acompañados por 10.000 hombres, recuperaron la ciudad, sin que los revoltosos opusieran resistencia. La guardia nacional fue disuelta y la revuelta sofocada.
Unas vagas promesas bastaron para que abandonaran las posiciones conquistadas y reanudaran el trabajo. Evidentemente, estas promesas no se cumplieron: la tasa por pieza se olvidó rápidamente, ¡con la destitución del prefecto por el gobierno de Casimir Périer! Pero es cierto que los obreros llegaron rápidamente a la conclusión de que Luis Felipe era el aliado de sus adversarios, los fabricantes de seda que se enriquecían con el fruto de su trabajo. En los salones burgueses, el desprecio por la clase obrera se manifestaba abiertamente. Saint-Marc Girardin, consejero de Estado, dijo: "La sedición de Lyon de 1831 reveló un grave secreto, el de la lucha interna que tiene lugar en la sociedad entre la clase que posee y la que no. Nuestra sociedad comercial e industrial tiene su plaga como todas las demás sociedades. Esta plaga son los trabajadores. No hay fábrica sin trabajadores, y con una población de trabajadores cada vez mayor y más necesitada, no hay descanso para la sociedad (...) Los bárbaros que amenazan a la sociedad no están en el Cáucaso, están en los suburbios de nuestras ciudades manufactureras". [1]
Las lecciones de una derrota
Si la revuelta de 1831 dejó un sabor amargo a los obreros lioneses, los 28 meses que siguieron a la revuelta de 1831 les permitieron también profundizar en su conciencia de clase, vinculando su lucha a la del movimiento republicano clandestino, que aspiraba a una república social que se distinguiera claramente de la república burguesa.
Como la ley Le Chapelier de 1791 les prohíbe formar sindicatos, los canuts se organizan en secreto en asociaciones mutualistas. Como instrumentos de lucha y resistencia a la opresión, estas asociaciones sirvieron de marco al movimiento de protesta. Pasaron de 250 miembros a finales de 1831 a 2.400, divididos en once centros en 1833. A esto hay que añadir la sociedad de oficiales de ferretería [2] (400 a 420 miembros), que tenía a la vez inclinaciones jornaleras y mutualistas.
Pero el gobierno comenzó a hablar de una ley contra las asociaciones. El Echo de la Fabrique (periódico de los canuts, influenciado por las ideas de Fourier, los saint-simonianos y los primeros socialistas), en su artículo "Du droit à la coalition" (Sobre el derecho a la coalición) del 8 de diciembre de 1833, interpela al gobierno en tono amenazante: "Por fin, cuidado con sacar la espada de la vaina; porque está escrito, como ha dicho un anciano, que el que saca la espada perecerá con la espada. Los trabajadores están cansados de estar sometidos a la ley del más fuerte, la ley del capital". [3]
L'Écho nunca dejó de animar a los trabajadores a asociarse. Los mutuellistas celebraron pactos con otros grupos comerciales, "sellando así la alianza tácita que los había unido en los días de combate", como diría Fernand Rude [4].
En diciembre de 1833, el Consejo de Presidentes de la estructura mutualista fue juzgado demasiado "blando", demasiado "conservador", y se le reprochó no haber transmitido como debía las llamadas a la solidaridad, en particular la propuesta de suspender el trabajo de siete fabricantes de pelusa que habían bajado sus tarifas en 25 céntimos por acre [5]. El consejo de presidentes fue destituido pero nunca sustituido. Fue el consejo ejecutivo el único que, tras una nueva reducción de las tarifas de los trabajadores de la felpa y el chal, propuso a los mutuellistas "la detención total de los oficios".
La huelga general de 1834
El 14 de febrero de 1834, unos 60.000 trabajadores de unos 25.000 oficios dejaron de trabajar. Nunca se había visto un movimiento de esta magnitud. Fue la primera huelga general moderna en el mundo laboral francés. Pero la reanudación del trabajo se votó por 1.382 votos a favor, 545 en contra y 414 abstenciones, casi diez días después, cuando 162 fabricantes habían aceptado las exigencias. El domingo 23 de febrero, L'Écho de la Fabrique anunció: "¡Mañana, en todas partes, se habrá vuelto a trabajar!
Como resultado de esta coalición, 13 líderes de la huelga (tres oficiales de hierro y diez gerentes de taller, incluyendo seis miembros del consejo ejecutivo) fueron arrestados. Además, en París se discute una ley que pretende prohibir las asociaciones republicanas. Del 16 de febrero al 30 de marzo, L'Écho de la Fabrique no dejó de fustigar al gobierno y a sus escabrosas leyes sobre las asociaciones. El periódico fue procesado ante el tribunal penal por siete temas "que tratan de asuntos políticos".
El 5 de abril, en el Hôtel de Chevrière, en el distrito de Saint-Jean, se celebra el juicio de los 13 líderes de la huelga. La sala estaba llena y mucha gente esperaba fuera. Los falsos testimonios, ciertamente prestados por la policía, llevaron a los acusados al borde del abismo y provocaron una revuelta en el tribunal. El presidente aplazó la sentencia al 9 de abril y levantó la sesión.
Al día siguiente, entre 8.000 y 10.000 personas acudieron al funeral de un camarada de la Sociedad del Deber Mutuo. El 8 de abril, el consejo ejecutivo del Devoir Mutuel hace aprobar la huelga general para el 9 de abril, día del juicio a los "Trece". También se decidió tomar represalias en caso de ataque del ejército
Una semana sangrienta
El 9 de abril, desde las 3 de la mañana, la policía y las tropas armadas estaban en pie de guerra. El ayuntamiento y la prefectura, que estaban cerrados, fueron atendidos por soldados de infantería y dragones. En la plaza Bellecour, la infantería, la caballería, la artillería y los ingenieros se reunieron en torno al cuartel general. Los cañones, con mechas encendidas, rodeaban las cuatro esquinas de la plaza. A partir de las 9, la multitud se reunió al pie del Hôtel Chevrières para acudir al juicio. Cuando el abogado comenzó su alegato, se escucharon las primeras detonaciones. La multitud asustada se dispersó por las calles adyacentes y, sin previo aviso, los soldados se divirtieron disparando a los civiles, dejando a varios hombres, mujeres y niños en el suelo. Fue entonces cuando el grito de "A las armas, ciudadanos, nuestros hermanos están siendo degollados" resonó por las calles de la ciudad.
En las laderas de la Croix-Rousse, desde la plaza Rouville hasta el monte Saint-Sébastien, alrededor del monte de los Carmelitas y del monte de la Grande-Côte, los canuts se atrincheran y forman barricadas. El cuartel del Bon Pasteur, en la calle Tolozan (hoy Pierre-Blanc), fue tomado al asalto por los insurgentes, obreros y republicanos, que instalaron allí su cuartel general. En los barrios obreros de Saint-Georges y Saint-Paul, pero también en los de Cordeliers y Brotteaux, los insurgentes luchan ferozmente. Las tropas del general Aymard controlan la prefectura, la plaza Bellecour y toda la parte sur de la península.
Durante la noche del 9 al 10 de abril, los dirigentes de la sección de la Société des droits de l'homme, asociación republicana del barrio de la Guillotière, decidieron una insurrección para el día siguiente.
Ante la gran organización de los insurgentes, el ministro del Interior, Adolphe Thiers, se comprometió a retirar las tropas del centro de la ciudad, ya que las barricadas impedían la coordinación militar. Tenía la ciudad rodeada y se dispuso a recuperarla, distrito por distrito.
Pero el 10 de abril, los disparos se reanudaron de madrugada y la insurrección llegó a Saint-Just. La bandera negra ondea sobre Fourvière, Antiquaille, Saint-Nizier y Vaise. Finalmente, Guillotière se levanta a su vez, unos canuts encaramados en los tejados hacen retroceder a dos compañías de infantería. El ayuntamiento fue tomado, y la iglesia de Saint-Louis hizo sonar incansablemente la campana, significando a los insurgentes de Lyon que Guillotière se había unido a ellos en la lucha.
Aplastado bajo las bombas
Al no poder luchar en las calles, el ejército decidió aplastar las barricadas con proyectiles de artillería. El general Aymard hizo barrer a cañonazos la Grande rue de la Guillotière. Sus soldados, a los que se unieron refuerzos, sólo tuvieron que matar a los insurgentes o a los simples ciudadanos que sobrevivieron. Se perpetraron crímenes de una rara barbarie.
Frente a más de 10.000 hombres en armas, los insurgentes, que tenían quizás 10 veces menos hombres y mujeres combatientes, con quizás 300 rifles, necesitaban refuerzos y municiones. Por ello, organizaron expediciones para reunir a otros pueblos. En Villeurbanne, entre 60 y 80 hombres armados con fusiles y horquillas asaltaron el cuartel de la gendarmería, la casa Verne y el ayuntamiento para recoger armas. Mientras que los pueblos de Villeurbanne, Sainte-Foy-lès-Lyon y Oullins echaron una mano a los insurgentes, muchos pueblos como Vénissieux, St Priest y Saint-Symphorien-d'Ozon se negaron a participar en la revuelta.
El 11 de abril, la Croix-Rousse logró detener un nuevo ataque con quince trabajadores. Los últimos insurgentes de Guillotière siguieron haciendo sonar el tocsin. Fueron necesarias tres columnas militares para destruir definitivamente el barrio más pobre de Lyon. No quedará nada del "Guille", enteramente quemado para vencer a 150 insurgentes, la mitad de los cuales estaban armados sólo con horquillas.
El 12 de abril, en Vaise, las tropas rodearon a los amotinados. Los soldados persiguieron, mataron e hirieron a los fugitivos y al resto de la población. Dieciséis personas, entre ellas mujeres y niños, fueron asesinadas en una sola casa de la rue Projetée. En los Cordeliers, los soldados se apoderaron de la fábrica de pólvora y balas de los insurgentes. Doce trabajadores fueron masacrados en la nave de la iglesia.
El 13 de abril, sólo quedaban 200 personas y 70 fusiles viejos de guardia en la Croix-Rousse, que sin embargo consiguió rechazar a las tropas. Durante la noche del 14 al 15 de abril, los últimos canuts insurgentes decidieron rendirse, esperando que el ejército dejara de atacar a toda la población.
Los documentos más fiables cuentan 131 soldados muertos por unos 200 civiles, así como 600 heridos. Casi 500 personas fueron detenidas y condenadas a penas de prisión muy severas o a la deportación. En los años siguientes, los fabricantes de seda intentaron dispersar los telares en el campo para evitar los canuts, pero esto no impidió una nueva revuelta en 1848. En la década de 1850, los capitalistas de la seda abrieron grandes fábricas con telares mecánicos y prescindieron cada vez más de los talleres independientes. Aunque los canuts fueron desapareciendo a finales del siglo XIX, sus luchas inspiraron los análisis marxistas y sirvieron de ejemplo a Bakunin en su libro L'empire Knouto-Germanique et la révolution sociale.
Marie-Line (AL Lyon)
Fuentes:
Fernand Rude, Les révoltes des canuts, La Découverte, 2001.
Revue Carré Rouge, n° 44, noviembre de 2010.
Genton, Greppo y Allut: "La vérité sur les évènements de Lyon au mois d'avril 1834", archivos municipales, abril de 1834.
Jacques Perdu, La révolte des Canuts, Les Amis de Spartacus, 2010.
[1] Journal des débats, 8 de diciembre de 1831.
[2] Los ferreteros fabricaban tejidos de seda y lana.
[3] El texto completo de L'Écho de la Fabrique, así como de otros periódicos obreros lioneses de la época, está disponible en línea: echo-fabrique.ens-lyon.fr.
[4] Fernand Rude, Les révoltes des canuts, La Découverte, 2001.
[5] La aune es una medida, también llamada "cúbito", equivalente a 1,188 metros.