"Para mantener el espíritu de obediencia y disciplina entre las tropas, es indispensable una primera impresión de terror. General Philippe Pétain, 1915.
Si antes de 1917 no hubo amotinamientos, ni rechazos colectivos, es imposible afirmar que ir a la guerra sin rebelarse abiertamente implica una aceptación consciente. En primer lugar, porque el delirio patriótico y el entusiasmo bélico de los primeros tiempos, descrito por muchos historiadores, no era el de las clases trabajadoras. En segundo lugar, porque después de la carnicería de las primeras semanas, el sacrificio estaba lejos de ser evidente.
Es esencial volver a examinar las razones de la aparente aceptación de la guerra de trincheras, la aparente obediencia, para mostrar cómo no se debió al "consentimiento patriótico" tan cacareado por los historiadores de la sagrada unión. El estudio de cientos de miles de cartas de los poilus, y de los propios hechos, demuestra que son producto de múltiples factores: la relación de camaradería frente a los escondidos de la retaguardia y los emboscados del estado mayor, la solidaridad de grupo, pero también y sobre todo la férrea disciplina instaurada por la jerarquía militar.
Porque la aceptación o el consentimiento implica la libertad de no hacer, y esta libertad no existía. La disciplina para obligar a los soldados a someterse fue ilustrada por los cientos de personas fusiladas, por ejemplo, en todos los ejércitos y en todos los frentes, desde los primeros días de la guerra.
El gran temor a la indisciplina ante la matanza
1914, es la batalla del Marne y la "carrera hacia el mar". El uso masivo de la artillería, las nuevas armas como las minas, la ametralladora, la granada, el lanzallamas y el gas asfixiante (a partir de abril de 1915) hicieron que el ataque tradicional fuera suicida. En diciembre llegó la guerra de trincheras, un lugar infernal para los soldados: barro, ratas, piojos, gritos, muerte por bombardeo y asaltos suicidas.
Una media de 900 soldados franceses murieron cada día mientras duró la guerra (1.300 para el ejército alemán). En total, 1.400.000 personas murieron (el 10% de la población activa masculina y el 18% de los reclutas) y 4.266.000 resultaron heridas: el 70% de los movilizados murieron o resultaron heridos.1
Las primeras semanas fueron aún más mortíferas. Entre el 6 de agosto y el 13 de septiembre de 1914, los combates dejaron 100.000 muertos en el bando francés y el doble de heridos, desaparecidos y prisioneros. Sólo el 22 de agosto murieron 27.000 soldados franceses y se calcula que 10.000 soldados alemanes murieron el mismo día.
La obsesión de los generales franceses era evitar cualquier retirada, cualquier estampida de los soldados con pantalones rojos, con un kepi bajo el diluvio de bombardeos.
Tenían razones para preocuparse
A finales del siglo XIX había surgido un movimiento antimilitarista. Jean Maîtron2 presenta las cifras de 5991 evasores y desertores en 1902, 14.067 en 1907, 12.000 a 13.000 en 1912. En total, 76.723 de ellos fueron buscados por la policía en 1911. Ya en 1906, la Confederación General del Trabajo (CGT) abogaba por la "huelga general insurreccional en caso de guerra".
En 1913, el gobierno amplió la duración del servicio militar de dos a tres años. Todas las organizaciones obreras se oponen a este proyecto, especialmente la CGT y el Partido Socialista (SFIO)3.
Cuando los reclutas se enteraron de que su tiempo de servicio se iba a prolongar un año, desde Toul hasta París, pasando por Orleans, Rodez, Mâcon, Nancy, Bourges, Troyes, Toulouse, Belfort y... Verdún, una ola de agitación recorrió los cuarteles entre el 18 y el 24 de mayo. Los soldados se manifestaron, cantaron la Internacional, empujaron a los oficiales y, en ocasiones, intentaron salir del cuartel de forma colectiva.
La SFIO y la CGT organizaron reuniones y manifestaciones contra la ley, incluida una el 25 de mayo en Le Pré-Saint-Gervais que reunió a casi 150.000 personas, con decenas de oradores, entre ellos Jaurès.
Varias docenas de soldados, considerados líderes, fueron arrestados y prometidos al consejo de guerra. Se realizaron registros en 88 ciudades; en París, en las sedes de la CGT y la Bourse du Travail, de La Vie Ouvrière y Le Libertaire, de la Fédération Communiste Anarchiste, en los domicilios de varios dirigentes confederales, de la Fédération du Bâtiment y del Comité de Défense Sociale. La Bataille syndicaliste, el diario no oficial de la CGT, puso en marcha un Comité de Defensa de los Soldados.
La ley se votó el 19 de julio de 1913.obilisation générale
En los días que precedieron a la movilización general, bajo el impulso de sindicalistas y socialistas, se multiplicaron las manifestaciones, las reuniones, los carteles y los folletos de oposición a la guerra. Pero todo se detuvo el 1 de agosto, día de la movilización general. La entrada en la guerra fue una sorpresa, y la movilización de los sindicalistas y socialistas para la defensa del país el 2 de agosto bloqueó todos los intentos. El 4 de agosto, los diputados de todos los partidos políticos votaron a favor de los créditos de guerra: así nació la Sagrada Unión para la defensa de la patria.
3,6 millones de soldados franceses fueron movilizados del 2 al 15 de agosto de 1914. La salida no fue alegre, en el afán de recuperar las provincias perdidas. La resignación se impuso. Además, muchos imaginaban que pronto regresarían victoriosos, y nadie era consciente de las realidades de una guerra moderna.
Todo esto explica el número de insumisos registrado en el momento de la movilización general: la tasa declarada por el Estado Mayor fue del 1,5%, cuando se esperaba que fuera superior al 10%. Se habla de 32.000 insumisos y de unas 1.600 sentencias del consejo de guerra por insumisión y deserción entre agosto y diciembre de 1914. La insubordinación en agosto de 1914 fue, pues, un fenómeno real pero limitado.
La obsesión del Estado Mayor era alinear a los movilizados, para evitar cualquier forma de indisciplina ante la matanza. Los soldados retrocedieron ante el diluvio de artillería, se perdieron en la estampida, se negaron a obedecer órdenes inaplicables o aberrantes, se mutilaron voluntariamente o incluso optaron por rendirse al enemigo... Se les castigaba, la mayoría de las veces, por abandonar su puesto frente al enemigo (negarse a salir de las trincheras sin preparación, retirada incontrolada, etc.) o por deserción (se condenaba así a los soldados que simplemente se habían extraviado o estaban en estado de shock), no porque fueran excepciones, sino porque todos estaban tentados de hacer lo mismo que ellos. Había que ser rápido y expeditivo.
El nacimiento de los consejos de guerra especiales
El estado de sitio se proclamó el 2 de agosto de 1914, y el ejército tenía entonces poderes excepcionales sobre los militares y los civiles. El gobierno escribió el 10 de agosto de 1914: "Si las necesidades de la disciplina y de la defensa nacional os parecen exigir la ejecución inmediata de las sentencias, dejaréis que la justicia siga su curso sin consultarme. El 1 de septiembre de 1914, Millerand, Ministro de la Guerra, autorizó a los generales a ejecutar las sentencias sin posibilidad de recurrir al Presidente de la República.
Joffre, que culpaba a las tropas de los fracasos del inicio de la guerra, exigió por despacho telegráfico que se agilizaran los procedimientos judiciales, porque la lentitud "impide dar ejemplos que son absolutamente imprescindibles". Pidió la creación de consejos de guerra especiales de tres miembros (generalmente el comandante del regimiento asistido por dos oficiales), que Millerand concedió el 6 de septiembre. La defensa prácticamente no existía, la convocatoria de testigos de descargo era imposible. Las sentencias dictadas no son susceptibles de recurso de revisión ni de casación. En el caso de una condena a muerte, la sentencia era aplicable en 24 horas.
Estos consejos de guerra servían para castigar con duras penas, como la de muerte, pero también para "edificar", para prevenir mediante la ejemplaridad de las sentencias, "infinitamente superiores desde el punto de vista del castigo". No se trata tanto de castigar a un culpable como de evitar el contagio del mal mediante la severidad de la represión "4. 4 Los comandantes temían sobre todo el contagio de la indisciplina y sólo tenían una respuesta: la firmeza en la represión del más mínimo fallo, a veces la más mínima sospecha de fallo.
Lo importante no era la justicia, sino el impacto en el resto de la tropa para mantener el sentido del sacrificio para llevar a cabo la lucha. La indulgencia en la aplicación de la sentencia podría socavar la disciplina y la obediencia, parecer un signo de debilidad y fomentar el comportamiento cobarde en el combate, el abandono del puesto y poner en peligro la vida de los compañeros... Esto debía evitarse a toda costa.
La "ceremonia" de la ejecución reforzaba el carácter ejemplar del castigo: la lectura de la sentencia, la presencia de las tropas en la ejecución, el golpe de gracia sobre el ejecutado, el paso de las tropas por delante del cadáver, el tratamiento del cuerpo del muerto fuera de la norma común para los soldados muertos en la guerra. Por lo tanto, los fusilados no fueron principalmente víctimas de un mando sádico del regimiento, sino de un mando sometido a la presión del mando superior con el respaldo del gobierno.
Esos disparos para el ejemplo
No siempre es fácil evaluar el número de soldados condenados a muerte y fusilados por estos consejos de guerra. En Francia, los especialistas coinciden en que cerca de 2.400 soldados fueron condenados a muerte o a trabajos forzados de por vida, de los cuales unos 600 fueron realmente ejecutados.5
El general André Bach6 , antiguo director del Service historique de l'armée de l'terre, ha trabajado en los archivos de los consejos de guerra. Señala que dos tercios de los hombres fusilados lo fueron durante los primeros diecisiete meses de la guerra, entre septiembre de 1914 y diciembre de 1915, mientras que el número de amotinados fusilados por rechazo colectivo tras el fracaso de la ofensiva Chemin des Dames en 1917 no superó la treintena. Contó 269 sentencias de muerte (incluyendo 26 en ausencia) y 197 ejecuciones confirmadas para los primeros cinco meses de la guerra.
Indudablemente, había un deseo de hacer un ejemplo de los condenados, por encima del deseo de hacer un ejemplo de una persona condenada. Como muestran los casos citados en los insertos, los oficiales falsificaron testimonios, seleccionaron o sortearon a los soldados que debían ser fusilados en todas las zonas de combate.
Esta estimación de 600 fusilamientos, por ejemplo, no tiene en cuenta las ejecuciones sumarias sin juicio, imposibles de cuantificar por definición pero que han sido probadas, ni las debidas a la exposición a situaciones especialmente peligrosas. Maté con mis propias manos a doce fugitivos", escribió el general Blanc, "y estos ejemplos no fueron suficientes para detener el abandono del campo de batalla". Durante la batalla del Yser, el general de Bazelaire hizo fusilar a seis fusileros de una compañía que se había negado a marchar.
Las ejecuciones también se relatan en los diarios de guerra de los soldados. Como el que dice haber visto a un soldado, acusado de robar a los muertos, herido por los artilleros y luego fusilado por su comandante, que inscribió a la víctima en el campo de honor. O el joven en pánico que huyó del frente durante un bombardeo y fue llamado por el comandante, que le dijo "súbete al parapeto" antes de dispararle en la cabeza.
La vuelta al control civil, ¿una victoria de la democracia?
Los fusilamientos fueron uno de los temas del tira y afloja entre los poderes civil y militar, que permitió a los primeros tomar el control de los segundos en todos los ámbitos, incluido el de la justicia.8 A finales de 1915, los consejos de guerra especiales fueron abolidos. El 27 de abril de 1916, la ley aceptó las circunstancias atenuantes y la presencia de la defensa, pero el recurso de casación fue rechazado en nombre de la rapidez necesaria para esta justicia de guerra y sustituido por una junta de revisión.
Después de la Primera Guerra Mundial, se llevará a cabo una lucha, especialmente por parte de las familias9 , las asociaciones de veteranos y la LDH, para la rehabilitación de los fusilados por el ejemplo, que no deben confundirse con los amotinados de 1917. Una cincuentena de ellas fueron rehabilitadas en los años 20 y 30, tras numerosos debates en el Parlamento.
Esta lucha permitió poner de manifiesto la violencia ejercida por el Estado y la jerarquía militar contra los soldados, las diversas formas de resistencia que existieron desde el principio frente a la carnicería imperialista, las simples estrategias de evasión, los diversos acomodos, las confraternizaciones (véase la Navidad de 1914), los acuerdos tácitos establecidos en las trincheras, incluso con el "enemigo", pero también la deserción, la automutilación y el rechazo de las órdenes asesinas.
El rechazo de esta guerra estaba ahí, muy presente. Fue necesaria la injusticia militar, el crimen de ser fusilado por ejemplo, para obligar a los soldados a marchar a la matanza.
Notas
1 En febrero de 1915, se añadió una gorra de acero bajo el gorro o kepi. El casco no llegó hasta septiembre de 1915. Antes de su entrada en servicio, el 77% de las heridas eran en la cabeza.
2 Citado por Michel Auvray en "Objecteurs, insoumis, déserteurs. Histoire des réfractaires en France", Stock 2, 1983.
3 El antimilitarismo era entonces ampliamente compartido en la izquierda, entre otras cosas por el uso constante del ejército para reprimir las huelgas: Languedoc en 1907, Draveil en 1908, etc.
4 N. Offenstadt, "Les Fusillés de la Grande Guerre et la mémoire collective 1914-1999", Odile Jacob, 1999, reimpreso en 2009, página 32.
5 Italia, 750 ejecuciones; Reino Unido, 306; Alemania, oficialmente 48; Canadá, 2 . También hubo muchas ejecuciones en el ejército ruso. Sólo el ejército australiano no ejecutó a sus soldados por ningún motivo.
6 André Bach, "Fusillés pour l'exemple 1914-1915", Tallandier, 2003.
7 Charles-Robert Ageron, "Histoire de l'Algérie contemporaine", Vendôme, 1979, página 256.
8 Joffre declaró en 1915 que el poder militar no podía aceptar el control parlamentario en tiempos de guerra.
9 Se vieron doblemente afectados. Al peso de la pena se sumó la vergüenza, los insultos de haber tenido un hermano, un padre, un marido condenados por cobardía. Además, las esposas de los fusilados quedaron en la indigencia económica, al no recibir la pensión asignada a las viudas de guerra, por no hablar de las que fueron excluidas de sus puestos de trabajo.
Los mártires de Vingré
El 27 de noviembre de 1914, en Vingré, los alemanes penetraron en una trinchera del frente, sorprendieron a los soldados y tomaron prisioneros. El oficial Paulaud dio la orden de retirada y fue de los primeros en salir. El oficial al mando de la trinchera ordenó a los hombres que tomaran sus posiciones, lo que hicieron. En su informe, Paulaud mantuvo que no había dado la orden de retirarse, explicando que "tuvo que utilizar toda su autoridad, apoyado por la del teniente Paupier, el comandante de la compañía, para conseguir que los hombres subieran y ocuparan la trinchera".
En el cuartel general se aprovechó la oportunidad de dar ejemplo. En una nota fechada el 20 de octubre de 1914, el general de Villaret, que mandaba el sector, había escrito que era necesario "no dudar en recurrir a los consejos de guerra especiales (...) Es importante que el procedimiento sea expeditivo, para que la represión inmediata dé, mediante ejemplos saludables, la eficacia que cabe esperar de un tribunal de excepción". Por ello, hizo comparecer a los 24 soldados ante el consejo de guerra acusados de abandonar su puesto frente al enemigo. Tras las intervenciones de los oficiales, la condena a muerte de los 24 se redujo a seis hombres que el tribunal designó al azar: los soldados Blanchard, Durantet, Gay, Pettelet, Quinault y el cabo Floch.
El Libro de Registro del Regimiento describe la ejecución: "Asisten al desfile de ejecución la cuarta compañía de reserva del 298º, la segunda compañía del 216º y una compañía del 238º. Las tropas estaban al mando del teniente coronel Pinoteau. Los condenados (...) fueron llevados a las 7.30 de la mañana por un piquete de 50 hombres y fusilados. Tras la ejecución, que se llevó a cabo sin incidentes, las tropas pasaron junto a los cadáveres y regresaron a sus alojamientos.
En este sector, cada mes estuvo marcado por una o más ejecuciones. Así, el 10 de octubre de 1914, dos hombres del 238º RI fueron fusilados en Ambleny; el 15 de noviembre, un hombre del 42º RI en Vingré; el 4 de diciembre, los seis del 298º RI en Vingré; el 12 de diciembre, uno del 305º RI en Fontenoy; el 28 de enero de 1915, uno del 42º RI en Vingré; el 12 de febrero, uno del 60º RI en Fontenoy. De estas doce ejecuciones, nueve fueron rehabilitadas después de la guerra, gracias a los esfuerzos de las familias y los veteranos.
Los de Vingré fueron rehabilitados por el Tribunal de Casación el 29 de enero de 1921. Tras la sentencia, el teniente Paulaud, que había sido acusado de perjurio, fue absuelto. La denuncia por falsificación contra los altos cargos considerados responsables fue desestimada. El General de Villaret fue nombrado Gran Oficial de la Legión de Honor en diciembre de 1916.
Los pantalones rojos
El caso del soldado Lucien Bersot, conocido por el libro y el telefilme Le Pantalon rouge, muestra la rapidez con que se aplicaban estos consejos de guerra. El 11 de febrero de 1915, se negó a llevar un pantalón harapiento y manchado de sangre. Al día siguiente fue llevado ante el consejo de guerra, presidido por el acusador, el coronel Auroux, por "negarse a obedecer" y fue condenado a muerte. Como acababan de llegar nuevos reclutas, aún sin formación, su intención era claramente dar ejemplo de disciplina militar. Bersot fue fusilado el 13 de febrero de 1915.
Los disparos de Flirey
El 19 de abril de 1915, una compañía de 250 hombres se negó a atacar una línea alemana para tomar los últimos 200 metros en el centro de una posición conquistada unos días antes, a costa de 600 muertos. "No nos toca atacar", dijeron. Furioso, el general Delétoile ordenó que los 250 soldados fueran sometidos a un consejo de guerra y ejecutados.
Finalmente se designaron cinco hombres que comparecieron el mismo día en un juicio simulado. Dos fueron elegidos por sorteo, entre ellos el soldado François Fontanaud. El cabo Antoine Morange, los soldados Felix Baudy y Henri Prébost habían sido designados por sus superiores debido a su pertenencia a la CGT. Estos cuatro soldados fueron fusilados el 20 de abril de 1915. El quinto fue absuelto.
Jean-Julien Chapelant
Se presentó como voluntario en 1909 y llegó a ser subteniente. El 7 de octubre de 1914, tras siete días y noches de lucha y bombardeos ininterrumpidos en el Somme, fue capturado con otros tres supervivientes. Malherido en la pierna por una bala alemana, logró escapar y regresar a las líneas francesas dos días después, en un estado de agotamiento fácil de imaginar. El teniente coronel Didier le hizo comparecer ante un consejo de guerra que le condenó a muerte por "rendición en campo abierto". El 11 de octubre de 1914, Chapelant fue fusilado en el patio del château des Loges, atado a su camilla y colocado contra un manzano. A pesar de los esfuerzos, no se ha rehabilitado.
FUENTE: Página web de la APN - 27/10/2014
Traducido por Jorge Joya
Original: www.socialisme-libertaire.fr/2014/10/1914-1918-les-fusilles-pour-l-exe