Una aproximación al movimiento libertario judio

Conviene recordar una página singular de la historia de la humanidad que corre el peligro de ser olvidada poco a poco: el movimiento anarquista judío. He aquí un rápido resumen de un movimiento que tuvo una influencia poco conocida en las luchas políticas de su tiempo.

Tanto en el mundo occidental como en los países del marxismo triunfante, la historiografía oficial quiso hacer que los movimientos libertarios se hundieran en el olvido. Esto es especialmente cierto cuando eran judíos, un fenómeno que puede parecer incluso inverosímil hoy en día. El sionismo ha agravado aún más este olvido al dotar a los judíos de una historia oficial, que generalmente atenúa el pasado de los revolucionarios judíos, y en particular el de los anarquistas, en la memoria colectiva. Había muchos judíos entre los anarquistas. Eran esencialmente asquenazíes, originarios de Europa del Este. De hecho, la participación judía se produjo dentro del movimiento revolucionario general, más que bajo una bandera nacional.

A finales del siglo XIX y principios del XX, los anarquistas eran el principal componente revolucionario en Europa Occidental y Estados Unidos, y los anarquistas judíos eran especialmente activos. Esto se debió a que las condiciones económicas, sociales y culturales de las masas judías las empujaban hacia la revolución. En Europa del Este estaban prácticamente al borde de la indigencia, mientras que en los países de emigración se encontraban en una situación de extrema pobreza.

Finalmente, el antijudaísmo y el antisemitismo los confinaron a los márgenes de la sociedad, llevándolos a replegarse en su propia identidad, o a rebelarse.

LAS CONDICIONES DEL COMPROMISO LIBERTARIO

Hay que tener en cuenta que el movimiento anarquista nació en Occidente y no en la "zona de origen" rusa, donde la presencia de judíos era masiva, y su pobreza extrema. Hay varias razones posibles para ello:

La Revolución Francesa, que declaró a los judíos de Francia libres e iguales en derechos a los demás ciudadanos, y los animó a participar activamente en la vida pública;

La Comuna de París: en aquella época Montmartre y el Marais ya albergaban un importante proletariado judío. Los revolucionarios de este medio, siguiendo la experiencia parisina, lanzaron los primeros clubes de trabajadores en Inglaterra y Francia; otros siguieron en Estados Unidos e incluso en Argentina. Estos clubes de trabajadores sirvieron de soporte para el desarrollo del anarcosindicalismo.

El final del siglo XIX vio crecer el movimiento libertario. Se tendieron puentes entre las figuras del movimiento libertario judío y las de los países de acogida, especialmente con los refugiados políticos alemanes, cuya lengua era similar al yiddish. El apego sentimental a Rusia también les acercó a los radicales rusos, como Kropotkin, cuyo carisma era seguro en su entorno.

La implicación de los libertarios en el asunto Dreyfus desempeñó sin duda un papel importante en Francia. Por lo tanto, la creación de secciones de CGT en la industria de la confección no fue una cuestión de azar.

París y Londres fueron los centros de propaganda y entrenamiento militante de los revolucionarios, a menudo en tránsito, ya que el objetivo final de muchos judíos era América. Sin embargo, el apego a Rusia siguió siendo profundo, y los intercambios continuaron. Se enviaron folletos propagandísticos a los militantes que se habían quedado o regresado a Europa del Este. Y los emigrantes siempre se debatían entre la nostalgia por la "Madre Rusia" y su nueva vida.

ALGUNAS CARACTERÍSTICAS DE LOS ANARQUISTAS JUDÍOS

En Europa del Este, el yiddish era su principal medio de comunicación. Las condiciones miserables en las que vivían les hacían sentir que pertenecían a la clase explotada, a lo que se sumaba la marginación provocada por el antisemitismo. Su movimiento fue impulsado por trabajadores semi-intelectuales. La mayoría de ellos fueron a colegios religiosos y, por tanto, tenían un nivel educativo relativamente avanzado. Sus ideas los alejaron entonces de la religión, y se vieron degradados y se unieron al proletariado judío.

En Occidente, el grueso del proletariado judío estaba empleado en la industria de la confección, en trabajos de subcontratación. Este era el sistema del sudor (1): los pequeños jefes judíos explotaban a los recién llegados en condiciones extremas. Trabajaban en los barrios marginales por salarios de miseria, desde el amanecer hasta el anochecer. Louise Michel se refirió al East End de Londres como el "pozo negro de la humanidad".

En ambas regiones, el anarcosindicalismo tuvo una importante presencia entre el proletariado judío, aunque adoptara formas diferentes en los distintos países. El discurso ideológico estaba muy presente. El antielectoralismo y el antimilitarismo fueron la punta de lanza.

LA RELACIÓN CON LA RELIGIÓN

Un libertario del siglo XXI podría sorprenderse del papel que la religión de sus padres desempeñó para estos hombres. Debemos recordar que era un factor importante en la sociedad de la que procedían. Ha desempeñado un papel contradictorio:

A menudo se valoraba el aspecto mesiánico de la liberación (la salida de Egipto, la revuelta de los hermanos macabeos). Como la formación de estos revolucionarios se realizaba en las Yeshivas, su lenguaje a menudo hacía uso de referencias religiosas. Su fuerte anticlericalismo se ve salpicado por el calendario religioso: bailes antiYom Kippur, manifestaciones frente a las sinagogas.

El odio a la religión era fuerte; hay que recordar que en la zona de residencia rusa, los judíos eran sometidos al terror místico de los clérigos fundamentalistas. Por otro lado, la democracia occidental les permitió liberarse de ella.

Cabe recordar la colaboración de los rabinos con las autoridades locales y la burguesía judía, lo que provocaba frecuentes conflictos. Sin embargo, este odio fue también la causa de la pérdida de influencia en los países de acogida, ya que una parte del pequeño proletariado seguía apegado a las tradiciones religiosas y estaba cansado de la escandalosa propaganda de los revolucionarios. Estos fenómenos no se limitaban a los círculos judíos, sino que formaban parte del zeitgeist. ¿Debemos recordar, por ejemplo, que Sébastien Faure era jesuita, o que los hermanos Reclus tenían un padre pastor?

La religión tuvo efectos diferentes en los distintos países. Si la afirmación anterior puede aplicarse a todos los judíos de la zona de residencia, existe una particularidad entre los de Europa Central, especialmente en Alemania. Aquí, los judíos eran a menudo de origen burgués, sus familias estaban en proceso de asimilación. La ruptura se produjo entonces en relación con una reivindicación de identidad basada en la religión, con el añadido de un deseo de apoyar el campo de los explotados. A menudo se trata de intelectuales llamados anarco-mesiánicos. El francés Bernard Lazare podría clasificarse en esta categoría.

MURIENDO CON LOS BRAZOS EN LA MANO...

Otro hecho que desbarata las ideas preconcebidas es que muchos judíos tomaron las armas para defender el ideal de la libertad universal. No todos se dejaron matar como ovejas, víctimas de pogromos o, más tarde, en los campos de exterminio.

Sin embargo, armarse en este entorno no era fácil. Emma Goldman recuerda que intentó prostituirse para comprar la pistola con la que Alexander Berkman iba a matar a un patrón siderúrgico que había reprimido brutalmente una huelga. El terrorista fue condenado a 15 años de prisión.

También fue terrible la historia de Simón Radowitski, que intentó matar a un prefecto en Buenos Aires, y terminó con 15 años de prisión en Ushuaia.

Recordemos que entre los anarcoterroristas rusos de 1905 la mitad eran judíos, que unos años más tarde fue el anarquista Samuel Schwatzbard quien asesinó en París al pogromista ucraniano Petliura (2), que había una sección de artilleros judíos en el "ejército negro" de Néstor Makno, un "ejército" anarquista en Ucrania durante la guerra civil.

Unos años más tarde, durante la Guerra de España, no todos los voluntarios judíos de las Brigadas Internacionales eran comunistas... Fue Karl Einstein, sobrino del gran físico, quien pronunció el panegírico de Durutti en Barcelona en 1936, como miembro de la columna que lleva el nombre del famoso activista anarcosindicalista.

LA PRENSA Y LA PALABRA ESCRITA

Había una profusión de títulos de periódicos y revistas de expresión anarquista. Había docenas de ellos en todo el mundo. Sin embargo, en Europa del Este esta prensa duró poco debido a la represión zarista. Así que la propaganda procedía principalmente de Occidente.

La Freie Arbeiter Stimme duró 100 años, con una tirada de hasta 12.000 ejemplares. Germinal y el Arbeiter Freind, ambos periódicos políticos y culturales, vendieron varios miles de ejemplares y se extendieron por todo el mundo.

En Argentina, la FORA (organización de anarcosindicalistas argentinos) abrió una página en yiddish en su periódico nacional. En Francia, en los años sesenta, La Libre Pensée todavía tenía una tirada de 1000 ejemplares.

El movimiento libertario de las últimas décadas también ha dejado un importante y diverso legado literario. Por ejemplo, David Edelstat y Moris Rosenfeld, que escribieron muchos poemas que expresan la miseria popular. Ernst Tollers era conocido como un importante dramaturgo. Gustave Landauer teorizó sobre el anarquismo, Bernard Lazarus y Martin Buber explicaron el mesianismo judío. Chaoul Yanovsky y Josef Cohen fueron brillantes periodistas y polemistas.

Algunos supervivientes de la revolución rusa dejaron un perspicaz análisis histórico de la toma del poder por los bolcheviques, la descripción de la experiencia del pueblo ruso durante el periodo revolucionario y los inicios de la contrarrevolución bolchevique es suficiente para hacer palidecer a los historiadores liberales de hoy: los escritos humanistas de Gorelik, Berkman, Goldman o Voline expresan una crítica revolucionaria al centralismo autoritario y se inscriben en una aspiración de liberación colectiva y comunista de los individuos.

Alexandre Berkman dejó un conmovedor recuerdo de su vida en las cárceles estadounidenses, y su amiga Emma Goldman relató su vida como activista feminista y libertaria en "La epopeya de una anarquista", con la pasión que caracterizó toda su vida.

Uno de los escritos más hermosos sobre la guerra española es un libro escrito por Kaminsky, Los de Barcelona, que es el equivalente libertario de "La esperanza" de Malraux o "Tierra y libertad" de Ken Loach. El mismo autor escribió también una biografía de Bakunin, así como el primer panfleto contra Céline ("Céline en chemise brune", ed. Mille et une Nnuit).

APLICACIÓN POR PAÍSES

En Occidente, Inglaterra fue el bastión del movimiento anarquista; allí fue hegemónico hasta 1914. Su movimiento sindical siguió siendo autónomo respecto al TUC. Hay que recordar que entre los anarquistas de ese país había más judíos que británicos.

En Francia, se unieron a la CGT. Iniciaron la única reunión celebrada en el entorno de los inmigrantes judíos durante el asunto Dreyfus. Estuvieron presentes en el teatro, formaron círculos de debate, abrieron bibliotecas. En 1907, la Prefectura de Policía contabilizó 450 anarco-comunistas en París, para una comunidad estimada en 20.000 personas. La proporción es significativa.

En Estados Unidos, se unieron a los sindicatos reformistas o a la IWW, una organización sindicalista revolucionaria creada en 1905. Se establecen grupos en varias ciudades y se crea una federación anarquista de habla yiddish. Argentina, al igual que Uruguay, tenía una presencia anarquista judía establecida. Las secciones de la AIT (FORA y FORU) publicaron manifiestos y textos en yiddish.

En Europa del Este, tuvieron que enfrentarse a la feroz represión organizada por el absolutismo zarista, que les obligó a esconderse. Los activistas eran a menudo muy jóvenes y sin formación; la prensa y el material de propaganda procedían del extranjero. Sin embargo, se instaló una imprenta clandestina en Bialystok durante unas semanas. Al igual que en otros movimientos revolucionarios, las reuniones políticas solían celebrarse fuera de las ciudades, en los bosques y las selvas. Hubo mucha violencia. Durante las manifestaciones en las ciudades, los anarquistas marchaban con ropa negra y con banderas negras. Desempeñaron un papel importante en las insurrecciones, tanto en 1905 como en 1917. Muchos dieron su vida luchando tanto contra los blancos como contra los bolcheviques.

En la periferia de la zona residencial, los libertarios judíos estaban presentes en Bulgaria, Rumanía y hasta en Tesalónica, donde incluso había algunos centros libertarios sefardíes. El más conocido de ellos fue Alcalay, que participó en la revolución española como maestro de escuela, ayudado por sus conocimientos de judeoespañol. En Bukovina, David Stetner nos cuenta que en los años 30 un grupo de unas cien personas se reunía en un claro para leer textos libertarios.

El caso especial de Europa Central: aquí, la mayoría de los anarquistas judíos procedían de la burguesía local. Rompieron con la asimilación preconizada por sus padres. Forjaron una personalidad particular al teorizar el lado mesiánico del judaísmo, al tiempo que se referían a la lucha de clases. Si Alemania fue la principal referencia, también hubo una variante yiddish en Viena, y un grupo en Praga en el que el joven Kafka hizo algunas apariciones. El francés Bernard Lazare se encontró en el mismo tipo de configuración.

Algunos tuvieron un destino trágico. Landauer fue asesinado durante la represión de los consejos obreros bávaros. Los nazis continuaron el trabajo, ya sea directamente, por ejemplo con Musham, que fue asesinado en una letrina del campo de Orienbourg en 1933, o indirectamente: Tollers se suicidó en Nueva York, Karl Einstein y Walter Benjamin hicieron lo mismo al pie de los Pirineos. Pierre Rasmus murió en extrañas circunstancias en un barco que le llevaba a América.

DONDE NO SE LES ESPERABA...

Se solidarizaron con una revolución que no les concernía directamente: la España libertaria de 1936. Algunos de ellos se implicaron directamente en el terreno en las filas anarcosindicalistas de la CNT y la FAI, otros organizaron la solidaridad financiera o médica en sus respectivos países, y enviaron material.

Los libertarios judíos también eran apasionados de la educación. Las revistas que publicaban incluían poesía, novelas literarias, introducción a las matemáticas y a la física. Se crearon escuelas gratuitas en las comunidades autogestionadas. La más famosa fue la escuela de Francisco Ferrer, que aplicó los métodos de este pedagogo libertario español. En Estados Unidos había colonias autogestionadas, como la de Stanton, en el Este, que incluía un pequeño taller y un servicio de autobuses. Después de la Segunda Guerra Mundial, en París funcionaba un taller de sastrería autogestionado. Más tarde, algunos de ellos se trasladaron a kibutz en Israel.

LA RELACIÓN CON EL "GOÏM" LIBERTARIO

Algunas figuras no judías tuvieron un profundo impacto en el movimiento libertario judío. He aquí algunos ejemplos:

La estadounidense Voltairine de Cleyre, que realizó una labor de alfabetización en este entorno de inmigrantes.

El alemán Johan Most era la referencia ideológica de los estadounidenses.

Rudolf Rocker, también de origen alemán, fue el líder del movimiento en Inglaterra. Estructuró la agitación política, los movimientos huelguísticos, aprendió yiddish y fue responsable de las revistas "Germinal" y "Arbeiter Freind", entre otras. Su compañera, Millie Wilcop, era de origen judío. Los judíos ingleses no libertarios lo respetaban y lo consideraban como una especie de Mesías, lo cual es algo paradójico para un Goy... Escribió un libro que sólo existe en versión inglesa o española: "Nationalism and Culture", que debería ser una referencia alternativa a las guerras étnicas en el mundo. Su experiencia en el East End londinense le permitió analizar los problemas étnicos desde un punto de vista libertario.

Louise Michel, el francés Sébastien Faure, el italiano Malatesta tuvieron la oportunidad de asociarse con anarquistas judíos.

A cambio, algunos judíos influyeron en el movimiento libertario general; los judíos estadounidenses ayudaron a estructurar el movimiento en Estados Unidos; en Inglaterra fueron responsables de la adquisición de un edificio para crear un centro de propaganda y cultura en Londres. Entre las personas destacadas estaba una mujer, Maria Korn, alias Marie Isidine o Goldsmith, que era una de las principales líderes de la organización estudiantil francesa ESRI.

Sin embargo, el caso más extraordinario es el de China, donde el gran poeta libertario chino Pa Kin se fijó en el judaísmo. Dijo que se asombró, a través de las lecturas que pudo obtener sobre Rusia, de que pudiera haber capitalistas o rabinos judíos, porque la única referencia al judaísmo que conocía era el grupo anarquista judío de París. En su libro "Sueño en el mar" contó la historia de Samuel Schwarzbard, que tradujo al chino como "Barba Blanca".

IDENTIDAD NACIONAL

La cuestión de la identidad surgió para los anarquistas judíos de tres maneras:

Los que se veían a sí mismos como internacionalistas y cuya principal referencia era la adhesión a la clase de los explotados;

Los que privilegiaron la identidad a través de la lengua y la cultura, y las condiciones particulares de explotación dentro de las comunidades. Aquí, la pertenencia identitaria fue reconocida como parte integrante de la internacional de los pueblos explotados.

Por último, la tentación del sionismo revolucionario iniciada por Mose Hess y Bernard Lazare adquirió toda su importancia porque las sociedades occidentales no podían (y el caso Dreyfus es una prueba clásica de ello) erradicar el antisemitismo. El pogromo de Kishinev también dejó un importante trauma en la memoria. La Shoah acabó por desplazar gran parte del movimiento hacia la esperanza de un hogar nacional en la tierra de Israel. La mistificación del kibutz comunista completó la justificación ideológica.

¿QUÉ QUEDA HOY EN DÍA?

Aunque el "Freie Abeiter Stime" siguió apareciendo en Nueva York hasta 1981, el movimiento específico se agotó antes de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, los grupos siguieron existiendo, pero muy disminuidos. Esta curva descendente debe considerarse en el contexto de la decadencia general del anarquismo, así como del exterminio de los judíos de Europa central y oriental por parte de los nazis. Y no cabe duda de que en los países del Este, por ser judíos y por ser anarquistas, los escasos supervivientes tuvieron que enfrentarse a la represión comunista estalinista.

Sin embargo, algunas figuras están en la línea directa de este movimiento, especialmente en Estados Unidos. Como el académico Paul Avrich o el ecologista Murray Bookchin, o el lingüista Noam Chomsky.

En Francia, la Fédération Anarchiste publicó dos números de "Schwartz Fohne" en 1980. En Israel, algunos activistas se agrupan en el movimiento de los kibbutzim y en las universidades, pero todo ello sigue siendo muy marginal.

Sin embargo, con la caída del comunismo autoritario, algunos judíos volvieron a involucrarse en movimientos libertarios. A menudo procedían del movimiento social en el que participaban, pero la identidad yiddish era inexistente, sobre todo porque muchos de ellos tenían orígenes sefardíes.

[1] "sudar" se refiere a un sistema de explotación excesiva de los trabajadores

[2] La LICRA se creó entonces para apoyar a Schwatzbard durante su juicio...