Un manifiesto contra el capitalismo
Los bienes comunes son un mundo aparte del capitalismo. Son una fuente de sustento que la gente comparte. Antes de la expansión del capitalismo, la mayor parte del planeta era un bien común. Las culturas que trataban los bienes comunes como un regalo de la naturaleza que había que tratar con respeto, solían tener los bienes comunes más abundantes y, por tanto, menos problemas de supervivencia. Las culturas que trataban los bienes comunes como una propiedad o un recurso explotable generalmente los agotaban, y provocaban su propio colapso o tenían que recurrir a la guerra y la conquista para sobrevivir. Algunas de estas culturas acabarían formando el capitalismo.
El capitalismo teoriza y crea la escasez. El capitalismo ha prosperado destruyendo o privatizando los bienes comunes allí donde surgen. Mientras la gente tenga acceso a los bienes comunes, podrá disfrutar de una medida de autosuficiencia y no podrá verse obligada a vender su trabajo a los ricos para sobrevivir. Para la gente común, el capitalismo es un chantaje: trabajar o morir de hambre. Los bienes comunes ofrecen otra opción: la autosuficiencia mediante la cosecha de los dones de la naturaleza. Dado que la base de los bienes comunes es el don espontáneo, las personas que viven en o de los bienes comunes suelen recrear la economía del don, compartiendo, cooperando y ayudándose mutuamente para alcanzar un alto nivel de vida. También por esta razón, los bienes comunes son el enemigo del capitalismo.
La acumulación primitiva -privatizar la tierra o apoderarse de la riqueza para alimentar la inversión, la industria y, en una palabra, el capitalismo- no es sólo una fase temprana del capitalismo, como teorizaron Adam Smith o Karl Marx. La privatización, el robo legalizado, la esclavitud y la imposición de la disciplina laboral son actividades constantes en cada momento del capitalismo, desde el siglo XV hasta el XXI.
Asimismo, los bienes comunes no son una realidad antigua y desfasada, sino una posibilidad siempre presente que irrumpe repetidamente en nuestra vida cotidiana, contradiciendo el mito de la escasez del capitalismo. Después de que la tierra cultivable fuera privatizada y cercada -en Europa desde el siglo XV hasta el XVII, en la India y otras colonias en los siglos XVIII y XIX, y en partes de África en la actualidad-, los bosques, las zonas boscosas, las marismas y los pastos se convirtieron en los principales bienes comunes porque el capitalismo seguía siendo incapaz de explotar esas zonas con eficacia. En estos bienes comunes, la gente recogía frutas, frutos secos, plantas medicinales, combustible y materiales de construcción, apacentaba el ganado, cazaba y pescaba. Puede que no pudieran obtener el pan de cada día de los bosques y pastos, pero podían satisfacer la mayoría de sus otras necesidades.
Hoy en día, para funcionar, el capitalismo debe basarse en una producción en masa exagerada e imprecisa. Esto crea una enorme cantidad de basura que el capitalismo sigue siendo incapaz de explotar eficazmente. Esta basura es el nuevo patrimonio común: millones de personas de todo el mundo rebuscan en la basura para conseguir comida, ropa, materiales de construcción o artículos que puedan desecharse y venderse por dinero. Muchas de las personas que viven de este modo desarrollan culturas cooperativas basadas en el intercambio y la ayuda mutua, relacionándose a través de la solidaridad en lugar de las relaciones comerciales.
Las habilidades, la cultura y la sabiduría tradicional también constituyen un bien común. Constituyen herramientas que ayudan a las personas a relacionarse con su entorno, a ganarse el sustento y a mejorar su calidad de vida. En el pasado, estas herramientas se compartían dentro de la sociedad. Desde hace aproximadamente un siglo, el capitalismo intenta privatizar cada vez más el conocimiento y la cultura. Muchas personas se resisten a la privatización de los bienes comunes intelectuales y culturales. Algunas personas destruyen los campos de cultivos modificados genéticamente que pertenecen a empresas que pretenden patentar la vida misma, algunas comunidades indígenas impiden el acceso a antropólogos, biólogos y otros investigadores que intentan catalogar y patentar su música tradicional, su medicina popular o sus semillas autóctonas, y algunas personas comparten su música y su arte mediante licencias de «bienes comunes creativos» en lugar de derechos de autor.
Mientras que los piratas originales liberaban bienes que habían sido explotados en el proceso masivo de acumulación primitiva conocido como colonialismo (liberando esclavos, robando el oro y la plata extraídos con mano de obra esclava, incautando el ron y el azúcar que salían de las plantaciones), una de las principales formas de piratería moderna es la liberación de la llamada propiedad intelectual (como películas y música) utilizando nuevas herramientas en Internet.
La escasez en la que se basa el capitalismo nunca surge de forma natural. A veces es el resultado de las malas decisiones de una sociedad, destruyendo su suelo, pescando o cazando en exceso, no equilibrando su población. Con frecuencia, la escasez es impuesta directa e intencionadamente por el Estado. Durante la hambruna de la patata en Irlanda, este país fue obligado a producir alimentos para la exportación por la ocupación militar británica. La Gran Hambruna de Ucrania fue provocada por el gobierno soviético, que cambió por la fuerza el modo tradicional de agricultura. El gobierno estadounidense acabó con las aparentemente interminables manadas de bisontes para que los lakotas y cheyennes de las Grandes Llanuras (que habían derrotado a Estados Unidos en una importante guerra) perdieran su fuente de alimentos. Los gobiernos de todo el mundo no se han detenido ante nada, matando a millones de personas, para hacer imposible la autosuficiencia. Si podemos cuidar de nosotros mismos, no necesitamos el gobierno, y no necesitamos trabajar para los ricos que el gobierno existe para proteger.
Una función relacionada del Estado es destruir los bienes comunes dondequiera que surjan. Los primeros códigos legales modernos en Europa sirvieron para criminalizar el uso tradicional de los bienes comunes. Una de las principales aplicaciones de la pena de muerte en la Inglaterra del siglo XVIII fue castigar la caza, la búsqueda de alimentos y otros usos tradicionales de los bosques que anteriormente habían sido legales, y que incluso estaban protegidos en la Carta Magna. Hoy en día, el Banco Mundial y el FMI obligan a los países deudores a cambiar sus leyes y a criminalizar los usos tradicionales de los bienes comunes, permitiendo que sean privatizados por las empresas transnacionales. En 1994, el acuerdo del TLCAN con Estados Unidos y Canadá obligó a México a cambiar su Constitución y a eliminar la protección de la tenencia de la tierra comunal. Otro punto importante de colaboración entre los gobiernos del mundo es la lucha contra la piratería o el reparto de los bienes comunes creativos, la llamada propiedad intelectual. En términos más generales, Estados Unidos y otros gobiernos importantes quieren domesticar por completo Internet para que deje de ser un espacio de intercambio y anonimato -un bien común- y se convierta en un espacio comercializado fácilmente controlado por la policía y explotado por las empresas. Esto es similar a la forma en que los bosques y los pantanos fueron despejados y drenados por razones económicas y por razones militares simultáneamente. Debido a su opacidad y a sus ventajas defensivas, estos espacios estaban vedados al desarrollo comercial y también eran el lugar donde se escondían a menudo los rebeldes, los bandidos y los revolucionarios.
Por lo general, el Estado pretende protegernos cuando destruye los bienes comunes o despeja los espacios naturales, que suelen ser los únicos en los que todavía podemos ser libres. En 2008, un naufragio frente a la costa de Inglaterra dejó miles de toneladas de vigas de madera en la orilla. La madera ya no podía venderse a los grandes compradores, porque tenía manchas de agua de mar, pero seguía siendo perfectamente utilizable como combustible o para la construcción. El naufragio había dado lugar a un nuevo patrimonio común, y rápidamente la gente acudió a recoger la madera. El gobierno entró en acción y prohibió la recogida de madera, en nombre de una emergencia nacional. ¿Su razonamiento? La gente podía clavarse astillas, por lo que recoger la madera era peligroso.
En cuanto a la generalización de la basura, varios gobiernos de todo el mundo se esfuerzan por criminalizarla y reprimirla. En EE.UU., varias ciudades han detenido a personas por compartir comida gratis en los basureros. En España, donde los panaderos regalan tradicionalmente las barras no vendidas al final del día, las cadenas de panaderías han empezado a contar todas sus barras de pan, devolviendo y destruyendo (o vendiendo a la ganadería y otras industrias) toda barra que no haya sido pagada. En muchas ciudades de los Países Bajos, los nuevos contenedores de basura almacenan la basura bajo tierra, haciendo imposible su acceso. Una vez más, prefieren que la gente se muera de hambre en lugar de poder conseguir algo gratis.
Con huertos urbanos y la plantación de árboles frutales y de frutos secos, muchas ciudades podrían acercarse a la autosuficiencia alimentaria. El científico anarquista Kropotkin escribió sobre esta posibilidad emergente hace un siglo, utilizando París como modelo, pero desde entonces los gobiernos y los planificadores urbanos se han asegurado de impedir este nuevo patrimonio común. A veces, los huertos urbanos son desalojados y arrasados, como en Los Ángeles. En general, las ciudades evitan plantar plantas comestibles en los espacios verdes urbanos. Atenas o Barcelona, por ejemplo, cuentan con miles de naranjos, pero la variedad que los ayuntamientos eligen para plantar sólo produce un tipo de naranja no comestible.
Una notable excepción a esta regla se encuentra en Seattle. Durante varios meses del verano, se puede cosechar una variedad de frutas y bayas comestibles y deliciosas de los árboles y arbustos que crecen en la ciudad. Sin embargo, la mayoría de la gente ha perdido las habilidades y los conocimientos tradicionales para llevar a cabo esta sencilla tarea, o incluso para darse cuenta de que los alimentos provienen de la tierra y no del supermercado. La gente está tan alienada que la mayoría de las frutas y bayas se desperdician.
Este triste hecho demuestra la conexión entre el conocimiento y lo material. Los bienes comunes intelectuales o culturales y los bienes comunes de la tierra o los recursos están inseparablemente relacionados. Si el Estado puede apoderarse de la tierra, el conocimiento para vivir de ella acaba desapareciendo. Si el Estado puede alejar a la gente de sus conocimientos tradicionales, no sabrán cómo utilizar la tierra o los recursos comunes aunque estén justo al lado.
Otro hecho interesante sobre las ciudades es que los alimentos que se cultivan en ellas estarán contaminados por la polución del automóvil. Por esta razón, podría ser fácil argumentar que cultivar alimentos en las ciudades no es la mejor idea de todos modos. Pero no hay ninguna relación natural entre las ciudades y los coches. De hecho, las ciudades funcionan de forma mucho más eficiente sin el tráfico de automóviles, utilizando en su lugar el transporte público y las bicicletas.
Pero centrarse en la eficiencia ignora el hecho, históricamente importante, de que el Estado prefiere subvencionar e implantar aquellas tecnologías que fomentan la dependencia, erosionan los bienes comunes y crean nuevas oportunidades para la gestión profesionalizada (especialmente dentro de un paradigma de seguridad o protección). Los trenes crean nuevos espacios comunes y pueden ser autoorganizados por sus operadores. El tráfico de automóviles, por el contrario, está tan atomizado que requiere la intervención del Estado para ser dirigido y organizado. Crea nuevos peligros contra los que el Estado debe proteger a sus ciudadanos, con un número absurdamente alto de víctimas mortales del tráfico incluso en sociedades donde los gobiernos gestionan eficazmente el tráfico de automóviles. Por último, pero no por ello menos importante, crea la posibilidad -por primera vez en la historia- de una multitud de miles de personas que se encuentran codo con codo, cuando están atrapadas en el tráfico, pero totalmente aisladas unas de otras y sin posibilidades inmanentes de acción colectiva.
En resumen, los bienes comunes ocupan un lugar central de importancia en la lucha contra el capitalismo. Los bienes comunes pueden estar constituidos por la tierra, los espacios naturales, las habilidades y las experiencias, los bienes de la basura o los espacios públicos. No sólo existen en las sociedades periféricas que aún pueden presumir de ser tradicionales; los bienes comunes son una posibilidad siempre presente en todos los pliegues de la existencia humana, desde los países más desarrollados hasta los menos.
Los bienes comunes son tanto una estructura como una práctica. El procomún es una de las formas de acción más populares y subversivas contra el capitalismo. No es el origen de los revolucionarios profesionales, sino una actividad emprendida instintivamente por personas de todo el mundo.
Como el procomún es instintivo, el comunismo es un fraude. El intento de abstraer el procomún o de mediar la práctica del procomún a través de una ideología lo separa de las condiciones únicas de la vida cotidiana que le dan aliento y sustancia. El procomún se reconstituirá de forma diferente en cada parte del mundo, de la mano de las personas que estén más cerca de la materia y la memoria disponibles que puedan transformarse en la base de la supervivencia colectiva. La puesta en común es la tarea de los que formarán parte de cada nuevo procomún.
El capitalismo creó clases, y estas clases no destruirán el capitalismo. Basándose en el material de las castas feudales, los que podían tener una ventaja militar y económica se constituyeron en la clase propietaria, y constituyeron a la fuerza al proletariado como aquellos que sólo poseían su fuerza de trabajo y su capacidad de reproducción. La misma relación de propiedad que encerró a los bienes comunes obligó a los que no podían resistirse a estos encierros a convertirse en la clase trabajadora. La sociedad de clases y el capital serán abolidos por aquellos que ganen la fuerza para poder verse a sí mismos en relación con los bienes comunes y no en relación con la propiedad.
El enemigo que dispersa constantemente esta fuerza y pisotea los bienes comunes allí donde aparecen es el Estado. Nuestra lucha debe tener como objetivo la destrucción del Estado, para abrir los nuevos espacios donde el procomún pueda florecer. El procomún en sí mismo no es propiedad de ningún partido o teoría, sino el potencial compartido que hace posible cualquier comunicación. La anarquía es un requisito previo para el procomún. Cuanto más fuerte es el Estado, más estrecho es el margen en el que pueden surgir nuevos bienes comunes. Y cuanto más abundantes sean nuestros bienes comunes, más fuertes y sostenidos serán nuestros ataques contra el Estado. Que el Estado sea destruido por los anarquistas carece de importancia, excepto para aquellos anarquistas que comparten con los comunistas la necesidad de ser autores del plan que se le impondrá al nuevo mundo.
Lo importante es que nuestros sueños vuelvan a echar raíces en los bienes comunes, que nuestras teorías apunten al Estado y que nuestras luchas creen nuevos bienes comunes y revitalicen los antiguos.
Traducido por Jorge Joya
Original: theanarchistlibrary.org/library/peter-gelderloos-commoning-and-scarcit