El geógrafo francés Élisée Reclus fue el primero en pensar en la emancipación social de la humanidad junto con la de los animales. Dado que existe una relación directa entre el modo en que los humanos los tratan y los demás, cualquier ambición socialista debe pasar la página de la explotación de los animales. Más de un siglo después, el libro Le Bestiaire libertaire d'Élisée Reclus, escrito por Roméo Bondon y publicado por el Atelier de création libertaire, profundiza en la principal propuesta política de la vegetariana y luchadora voluntaria de la Comuna de París en 1871. Publicamos un capítulo.
Si recordamos que Élisée Reclus era un vegetariano convencido y un ferviente propagandista anarco-comunista, a menudo nos olvidamos de relacionar estos dos compromisos, contentándonos con citar el mismo pasaje de la misma carta, sin ir mucho más allá en el análisis1. El extracto, es cierto, es elocuente: "Si realizáramos la felicidad de todos los que llevan un rostro humano y destináramos a la muerte a todos nuestros congéneres que llevan un hocico y se diferencian de nosotros sólo por un ángulo facial menos abierto, no habríamos alcanzado ciertamente nuestro ideal. Por mi parte, también abrazo a los animales en mi afecto por la solidaridad socialista2. Con estas palabras, dirigidas en 1884 a su amigo Richard Heath, Élisée Reclus fue el primero en incluir a los animales en su compromiso socialista.
Sin embargo, sería incompleto captar la empatía individual de Reclus hacia los seres vivos que se esfuerza en llamar sus "hermanos", sin situarla en un cuestionamiento más amplio, que exige, como siempre en los textos del geógrafo, una aprehensión simultánea del espacio y del tiempo. Del mismo modo, es imposible entender su tratamiento de la vida en común con los animales, de la asociación a la domesticación, de la domesticación a la esclavización, sin relacionarlo con un feroz deseo de emancipación para todos, humanos y no humanos. [...]
El nacimiento de una práctica industrial de la cría
"Es imposible entender su tratamiento de la vida en común con los animales sin relacionarlo con un feroz deseo de emancipación para todos.
Aunque Élisée Reclus era un reconocido conocedor de Estados Unidos, el volumen de la Nouvelle Géograhie Universelle3 sobre este país no se publicó hasta 1892. Tras haber permanecido en Luisiana de 1853 a 1855, antes de trasladarse al sur del continente, Élisée volvió a viajar por Estados Unidos, en 1889 y 1891. Visitó Nueva Inglaterra, una región del noreste cuyos seis estados (Massachusetts, Maine, Vermont, New Hampshire, Rhode Island y Connecticut) se encuentran entre los más dinámicos culturalmente del país. Boston, entonces la cuarta ciudad más poblada de Estados Unidos, había superado, según Reclus, a sus predecesoras "en influencia general sobre la moral, en iniciativa política y social, en actividad literaria y artística "4 . 4 A continuación viajó a Nueva York y Chicago, visitas que fueron útiles para su trabajo, aunque a menudo demasiado mundanas para su gusto. Aunque señaló el deseo de la metrópoli de Illinois de desarrollarse cultural y políticamente, "es la industria la que hace que Chicago sea gloriosa". Y a la cabeza del proceso industrial se sitúa, "con el envío de harina [...] el sacrificio de animales, ganado y cerdos". A continuación, Reclus explica brevemente, con cifras, la importancia de estas "fábricas de carne" en el desarrollo de Chicago, para volver después a su inserción en un mercado nacional en expansión.
Reclus recuerda cifras que no dejan de sorprender, antes de describir el proceso de sacrificio mecanizado que conlleva. Mientras recuerda que "las estadísticas serias van siempre por detrás del valor del trabajo y del valor de la producción", hasta el punto de que esta última progresa, evalúa en diez millones el número de animales estacionados en los "corrales" de la ciudad, y en 10.000 el número de los que, en unas horas, son "almacenados en forma de conservas". Estas consideraciones numéricas se enmarcan en una descripción precisa del funcionamiento de la cadena de sacrificio:
"[L]os animales, en la misma entrada, ya están agarrados por un lazo, suspendidos por la pata de una barra de hierro, y deslizándose hacia el cuchillo del carnicero : la sangre fluye y se escurre en una pendiente inclinada, mientras los cadáveres continúan su marcha hacia la máquina de escaldar y desollar, hacia el puesto donde el hacha corta la cabeza y los miembros; aquí el recorrido se bifurca, cada parte del animal, la carcasa, la carne, la grasa, sigue su camino respectivo y en cada etapa un grupo de trabajadores especiales se somete a los preparativos que los acercan al estado final.
Salvo el proceso de matanza -el cuchillo ha sido sustituido por el matador- y la fase de enlatado, el relato de Reclus difiere poco de lo que ocurre en cualquier matadero contemporáneo. Gracias a la fabricación de conservas de carne en Chicago, se estandarizó la racionalización de todos los métodos de producción industrial. El editor y autor Jacques Damade resume así las claves de la evolución de la transformación del ganado: "Los rebaños, la carne, el rendimiento, el tren. Los animales han desaparecido de la ecuación, tanto como especies como como individuos. Son sólo materiales: "no es exactamente una cadena de montaje, sino una cadena de desmontaje" la que los procesa. El autor añade: "Chicago no inventó solo la cadena de montaje, ni la división del trabajo. Pero Chicago lo hizo a una escala industrial nunca antes lograda y alcanzó una vertiginosa producción de carne. Los mataderos sirvieron de modelo para otros industriales", encabezados por Henry Ford. Reclus tiene el mérito, desde el principio de este proceso, de desvincularlo de una única aprehensión técnica. El entorno, como siempre en su geografía, sigue siendo un factor primordial a tener en cuenta en cualquier evolución.
"Aunque Reclus reconoce una diferencia entre la industrialización de la ganadería y su práctica tradicional, condena en todos los casos la regresión de los animales que se deriva de ella.
El desarrollo de la ciudad en el siglo XIX se explica para Reclus por las ventajas naturales de las que gozaba, y más ampliamente el estado de Illinois. Convirtieron a Chicago en la nueva "Porcopolis "6 , superando así a Cincinnati, y en el nuevo centro de cereales, duplicando a San Luis en este aspecto. Con su suelo fértil, su extensa red fluvial y las orillas del lago Michigan, Illinois es comparado por Reclus con el Mediterráneo. Sus análisis prefiguran el magistral estudio de William Cronon sobre la historia medioambiental de Chicago7. Sin embargo, el alcance y el ángulo de enfoque difieren: Reclus abarca el mundo en una obra gigantesca, mientras que Cronon sorprende con su método y erudición sobre esta única ciudad del Medio Oeste.
Si la matanza industrial estaba tomando forma en Estados Unidos, también se estaba aplicando en Francia. Desde el decreto imperial de 9 de febrero de 1810 por el que se crean cinco mataderos en París, los mataderos, que se habían convertido en comunales, se multiplican y se densifican en las ciudades francesas8 . Esta racionalización fue acompañada por el desarrollo de una ciencia propia, la zootecnia, que veía al animal como una máquina que había que mejorar y conservar para maximizar el rendimiento de sus productos. Esta práctica evolucionó entonces en paralelo a la cría campesina, influyendo cada vez más en ella a medida que los conocimientos zootécnicos penetraban en el campo. Pero aunque Reclus reconoce una diferencia entre la industrialización de la ganadería y su práctica tradicional, condena en todos los casos la regresión de los animales que resulta: "[H]emos tenido como preocupación capital aumentar las masas de carne y grasa que caminan sobre cuatro patas, para darnos tiendas de carne ambulante que apenas se mueven del estercolero al matadero". Acerbamente, continúa: "El gran arte de los criadores es castrar a sus animales o conseguir híbridos que no puedan reproducirse". 9
La práctica de la ganadería, situada irónicamente en el nivel de un arte, considera al ganado como un material cuya única importancia es la cantidad de carne producida. La matanza de animales así reificada ya no es un problema, y Reclus no olvida que lo mismo ocurre con los peces, ya que la pesca industrial utiliza "medios vergonzosos de destrucción masiva que no requieren ni sagacidad ni conocimiento de los hábitos de la caza". Al condenar la fabricación de "carne en las pezuñas "11 , Élisée Reclus compara las especies salvajes y sus primos domésticos, y constata la regresión que, según él, se ha producido. Los cerdos y las ovejas sólo serían las formas corruptas de los jabalíes y muflones que evolucionan libremente. Y concluye: "¡Y es para producir tales monstruos que aplicamos la expresión "crianza"!
Esta observación fue retomada por el autor unos años más tarde en el último volumen de El hombre y la tierra. Tras abordar los problemas de conservación de las especies animales, algunas de las cuales en su época estaban amenazadas por la caza, la sobreexplotación o la colonización de sus territorios, Reclus dijo cínicamente: "en resumen, lo que el hombre ha introducido en el mundo animal es el mestizaje "12 .
" 12 "Es a partir de su propia experiencia que Reclus construye su argumento para convencer de la barbarie de toda matanza de animales.
Sin embargo, su relación con la hibridación es ambivalente. A veces critica a los criadores por tener sólo el volumen muscular de sus animales, a veces los saluda como artistas, además de jardineros, por haber embellecido la fauna y la flora con sus cruces. A veces se olvida la falta de diversidad que constata debido a las necesidades de la industria animal, y entonces se destaca la pluralidad de las razas producidas por los criadores. Sin embargo, la suma de los elogios es muy pequeña comparada con la de las críticas, y se puede observar que en otra parte contrapone la belleza de los "contrastes armoniosos" nacidos de la naturaleza a la "uniformidad desoladora "13 resultante de la civilización. Sólo unas pocas regiones del mundo gozan de su favor, entre ellas Inglaterra: "El amor y la fácil comprensión de la naturaleza han ayudado ciertamente a los ingleses a conocer y cuidar bien las diversas razas de animales "14 . 14 En la misma línea, añade que, además de tratar de maximizar las cualidades útiles para el ser humano, los criadores ingleses también "trabajan, por amor a la estética, para embellecer las formas de los animales en el establo, el granero, el corral".
Aunque habla de las condiciones de cría y sacrificio en muchos países, sin olvidarse nunca de enumerar los animales domésticos y salvajes en cada volumen del NGU, no hace falta "ir a una Porcopolis en Norteamérica o a un Saladero en La Plata para contemplar el horror de las masacres que constituyen la condición primaria de nuestra alimentación habitual". Es a partir de su propia experiencia "lejos de las ciudades banales y uniformes, donde todo está clasificado y escondido" que Reclus construye su argumento para convencer de la barbarie de toda matanza de animales.
Un sufrimiento animal insoportable
Es en "Sobre el vegetarianismo" donde Élisée Reclus expone con mayor claridad su concepción de la ganadería y su compromiso de toda la vida con la relación con los animales. Este texto apareció por primera vez en inglés en 1900 en el primer número de The Humane Review, una revista trimestral publicada por el reformista social y activista de los derechos de los animales Henri Stephens Salt. Se reimprimió y tradujo al año siguiente para La Réforme alimentaire, una revista vegetariana franco-belga. Reclus abre su texto con recuerdos de la infancia. Admitiendo su incompetencia en las cuestiones científicas que abarcan el tema, admite: "Pasearé por mi propia vida y me detendré de vez en cuando para hacer un comentario provocado por las pequeñas aventuras de la existencia".
Comienza detallando un desmayo provocado por la visión de una "chatarra sangrante" que tuvo que ir a buscar de niño al carnicero del pueblo:
"Inocente y temeroso, salí alegremente a hacer el recado, y entré en el patio donde estaban los verdugos del animal sacrificado. Todavía recuerdo este siniestro patio, por el que pasaban hombres temibles, con grandes cuchillos en la mano, que limpiaban en sombreros salpicados de sangre. Bajo un pórtico, un enorme cadáver me pareció que ocupaba un espacio prodigioso; de la carne blanca fluía un líquido rosado en las canaletas".
"Veo el cerdo de los campesinos, carniceros de segunda mano, y aún más crueles: uno de ellos desangra lentamente al animal para que la sangre fluya gota a gota".
Reclus comienza convocando a la vista, apelando a la emoción de todas las formas imaginables, como en una clásica demostración argumentativa. Los sentimientos del niño se transmiten por la impresión de una asimetría de escala entre él y los adultos y cadáveres que le rodean. El ambiente es "siniestro" y pesado. La anécdota continúa:
"Y yo, tembloroso y mudo, permanecí en aquel patio ensangrentado, incapaz de moverme, demasiado aterrorizado para huir. No sé qué ha sido de mí; mi memoria no lleva la cuenta. Me parece haber oído que me desmayé y que el compasivo carnicero me llevó de vuelta a la casa familiar: no pesaba más que uno de esos corderos que sacrificaba cada mañana.
Paralizado por la escena que está presenciando, el joven Eliseo no puede escapar sino abandonando él mismo, si no es que abandonando la escena del crimen. Cuando se despierta, se identifica físicamente con uno de los animales sacrificados: el cordero es también un niño, de tamaño similar al joven Reclus. Ve en este animal a un compañero, quizá más que en los carniceros que se alzan sobre él. [...] En un segundo recuerdo, que tiene la generalidad de las experiencias repetidas y reiteradas, apela entonces a su sentido del oído:
"Veo el cerdo de los campesinos, carniceros ocasionales, y tanto más crueles: uno de ellos desangra lentamente al animal para que la sangre corra gota a gota, pues es indispensable, al parecer, para la buena preparación de las morcillas, que la víctima haya sufrido mucho. Grita continuamente, cortado por quejas infantiles, llamadas desesperadas, casi humanas: parece que se escucha a un niño.
También en este caso la identificación es evidente. Si los términos son flotantes - "parece", "casi", "parece"-, lo que caracterizan no lo es: la infancia es convocada dos veces; la humanidad entera hace su aparición. Para Reclus, no se trata sólo de que los humanos tengan su origen en los animales16 , sino también de que los animales pueden llegar a ser plenamente humanos cuando comparten el mismo espacio social, o incluso, en determinadas circunstancias, hacerse "más que humanos "17. En los últimos recuerdos que Reclus evoca en su texto sobre el vegetarianismo, los marginados de la familia se reúnen. Después del niño, es con otra persona sin voz - capaz de llorar o gritar sin embargo -, una tía "buena", que Reclus encuentra algún eco a su empatía. La emoción individual de la mujer se contrapone al ímpetu de los muchos, dispuestos a la matanza colectiva:
"Una de mis fuertes impresiones infantiles es haber presenciado uno de estos dramas rurales: la matanza de un cerdo, llevada a cabo por toda una población insurgente contra una buena anciana, mi tía abuela, que no consintió el asesinato de su gordo amigo. Por la fuerza, la muchedumbre del pueblo había entrado en el corral de los cerdos; por la fuerza, llevaron al animal al rústico matadero donde le esperaba la máquina degolladora, mientras la desdichada señora, desplomada sobre una escalera de mano, lloraba silenciosamente.
"Ansiamos no volver a oír los balidos de las ovejas, los mugidos de las vacas, los gruñidos y los gritos estridentes de los cerdos conducidos al matadero".
[...] Aquí Reclus contrasta la amistad nacida del contacto diario con el hábito de una dieta tradicional que no se cuestiona. Al igual que en las tres anécdotas que abren su texto, Reclus recurre en la conclusión a los sentidos y a la empatía de su lector para pronunciar un deseo para el futuro, en nombre de quienes, como él, no consumen carne:
"Anhelamos dejar de oír los balidos de las ovejas, los mugidos de las vacas, los gruñidos y los gritos estridentes de los cerdos que son conducidos al matadero; anhelamos que llegue el momento en que ya no corramos, para acortar el horrible minuto, frente a un lugar de matanza con riachuelos sangrientos, hileras de colmillos afilados de los que cuelgan los cadáveres, bastones manchados de sangre, armados con horribles cuchillos". 18
18 [...] Reclus no rechaza la violencia para frenar la injusticia y defender a los más débiles, incluso a los animales. Así, defiende en una carta de los mismos años que sus textos sobre animales que, si "[cree] en el posible uso de la fuerza", es para defender a los más débiles. Y añade, a modo de ejemplo: "Veo que se tortura a un gato, que se golpea a un niño, que se maltrata a una mujer, y si soy lo suficientemente fuerte como para impedirlo, lo impediré: se lo debo a todos los débiles para que a partir de ahora se les respete. El hecho de que Reclus mencione a un animal en esta lista de individuos en minoría es bastante sorprendente para la época. Aunque las asociaciones de protección de los animales habían florecido desde la creación de la Society for the Prevention of Cruelty to Animals (SPCA) en Inglaterra en 1824 -reconocida por la Reina en 1840, se convirtió en la RSPCA- y de la Société protectrice des animaux (SPA) en Francia en 1845, sus miembros rechazaban todo sentimentalismo: era en nombre de la decencia y la racionalidad que pretendían reducir la crueldad de la que eran objeto los animales20. Su lucha no fue en nombre de la emancipación, y se limitó principalmente a cuestiones parlamentarias o a innovaciones veterinarias.
Reclus los menciona en el último volumen de L'Homme et la Terre21. Subraya su acción benéfica, pero lamenta que dependa tanto del asentimiento de una gran parte de la población para tener un eco real. El error de estas asociaciones reside en la esperanza que depositan en la evolución de la legislación. Un ejemplo es la ley Grammont, que en 1850 -entre una insurrección y un golpe de Estado imperial- condenó la violencia contra los animales en lugares públicos, una condena que recayó más en los carreteros y los indigentes que en los burgueses y los aristócratas22 . Para Reclus, estas leyes son "poco draconianas "23 . 23 Se pregunta "¿cómo pueden las leyes ofrecer una protección eficaz a los animales domésticos cuando dejan a los hombres a merced de sus caprichos? Prefiriendo los métodos revolucionarios, prosigue su comparación: "Al menos entre los humanos, los oprimidos pueden resistir la liga de los opresores, y por la solidaridad en la revuelta, por la asociación en el esfuerzo, han obtenido ya muchas victorias; pero ¿qué pueden hacer los animales? En ausencia de un "aumento gradual de la inteligencia y la bondad en sus criadores y amos", sería conveniente ponerse del lado de los animales y defenderlos activamente, ya que éstos no pueden hacerlo por sí mismos. Pero vincular las luchas de todos los oprimidos, y más aún vincular el destino de los animales como lo hace Reclus, encuentra poca resonancia fuera de sus epígonos políticos - la comunera Louise Michel y la periodista Séverine en particular.
"Se refiere a la pasión bélica desencadenada por el rastreo y la matanza y a la naturaleza de los alimentos ingeridos.
Está claro que no hace del vegetarianismo una dieta única. Asimismo, su consideración del sufrimiento de los animales no se limita al causado por la producción de carne. No obstante, mantuvo vínculos con médicos que profesaban el vegetarianismo en su dieta, como el ingeniero Paul Nyssens, durante sus últimos años en Bélgica. Se empeñó en leer sus escritos, como los del doctor Bonnejoy, autor de un tratado sobre el Vegetarianismo Racional, cuyo "infantilismo, ingenuidad y citas acríticas "24 no dejó de notar, lectura que, sin embargo, le convenció de seguir una dieta vegetariana más estricta que la que llevaba en ese momento. Sin embargo, difería de muchos médicos y activistas vegetarianos de su época, para quienes la abstinencia era principalmente higiénica. La "cuestión de las cuestiones" que el doctor Bonnejoy olvida en su tratado es la cuestión política. Sin embargo, Reclus también se distingue de los anarquistas individualistas que, en la última década del siglo XIX y aún más en las primeras del siguiente, adoptaron una dieta vegetal en las colonias libertarias en nombre de un deseo de retorno a la naturaleza25. Si bien Reclus apoya a la Sociedad para la Creación y el Desarrollo de un Medio Ambiente Libre en Francia, que pretende perseguir este deseo intentando experimentos de "comunismo libre "26 , también considera que se trata de una "ilusión": "en nuestro plan de existencia y de lucha, no es la capillita de los compañeros lo que nos interesa, es el mundo entero "27. Aunque las afirmaciones de Reclus pueden coincidir con las de los hedonistas naturalistas o los libertarios naturalistas28 , no olvida el aspecto político de su compromiso, ya que la evolución deseada no puede separarse de las revoluciones repetidas.
Antropología de la barbarie
"No es una digresión mencionar los horrores de la guerra en relación con la matanza de ganado y los banquetes carnívoros. La dieta se corresponde bien con los hábitos de los individuos. La sangre llama a la sangre.29 Los conflictos a los que se refiere Reclus no tienen todavía la magnitud que tendrá la guerra en el siglo XX. Sin embargo, fue el observador y a veces el cronista de los horrores bélicos de su tiempo: los pogromos antisemitas en Rusia30 , la "pacificación" asesina de las potencias coloniales, la guerra chino-japonesa31 , las represiones en muchas partes del mundo... Es con referencia a las noticias más recientes que despliega el argumento de un continuo entre la barbarie contra los animales y la que se ejerce contra los humanos. Se refiere a la pasión bélica desencadenada por el acecho y la matanza y a la naturaleza de los alimentos ingeridos.
Es a partir de un conflicto contemporáneo a la redacción de "Sobre el vegetarianismo" que Reclus desarrolla esta primera idea. Aunque el Reino Unido y Francia se disputaban las posesiones en Egipto, cuyo resultado fue la crisis de Fachoda en 1898; Francia y Alemania hicieron lo mismo por Marruecos en 1905 y 1911; Rusia y Japón entraron en guerra durante más de un año en 1904 por el control del Pacífico, y todos estos estados, más el Imperio Austrohúngaro, Italia y Estados Unidos, unieron sus fuerzas para reprimir la rebelión de los bóxers que estalló en China en 1899-1900. Lo que estas potencias tenían en común era el imperialismo. Cada uno de ellos tenía intereses que defender en el Imperio Chino, ya fueran comerciales -las Guerras del Opio (1839-1842 y 1856-1860) eran todavía recientes- o estratégicos -Francia se estaba instalando en Indochina-. En China, se había formado una sociedad secreta para desafiar a la dinastía manchú por la fuerza, pero pronto fue asumida por la emperatriz Cixi para trabajar contra las potencias extranjeras en el país. Los batallones enviados por las naciones implicadas formaron una alianza sin precedentes y reprimieron los levantamientos. Como consecuencia del conflicto, China se vio aún más perjudicada que antes en sus relaciones comerciales con las potencias extranjeras.
"La caza de animales lleva a la caza de humanos; las masacres diarias en los mataderos trivializan las de los campos de batalla.
Reclus no discute este conflicto en detalle. Sirve principalmente de ejemplo, dando por sentado que su lector estará al tanto de la actualidad geopolítica del momento. Los que han estudiado el destino de los animales ya lo han dicho en el pasado, y lo volverán a decir otros: la caza de animales lleva a la caza de humanos; las masacres diarias en los mataderos trivializan las de los campos de batalla. Reclus lo expresa así: "Excitando a los sabuesos para que despedacen al zorro, el caballero aprende a lanzar sus fusiles contra el chino que huye. Las dos cacerías son un mismo deporte; sin embargo, cuando la víctima es un hombre, la emoción y el placer son probablemente más intensos. El uso de la palabra deporte en su forma inglesa no deja lugar a dudas sobre el objetivo del autor. Tampoco el juego citado. En Inglaterra, la caza del zorro es una prerrogativa de las clases aristocráticas, las mismas que, desde el siglo anterior, han defendido a los animales, o más bien, como ha demostrado Christophe Traïni, se han defendido de la crueldad humana que han presenciado hacia los animales32. Aunque contribuyó, mediante la evolución de la legislación, a la prohibición de las peleas de gallos o de los comportamientos violentos hacia los animales domésticos, el deportista inglés no renunció a su pasión. Para Reclus, la práctica de la caza hacia los animales y los humanos es similar. La primera es ahora la de "los hombres de ocio o de vanidad que buscan mantener las tradiciones de sus antepasados o llenar la ociosidad de sus horas "33 ; la segunda depende de ella, pero sin embargo proporciona al cazador un placer más intenso.
Aunque no cita al geógrafo en su estudio sobre Les Chasses à l'homme, Grégoire Chamayou retoma el mismo argumento34. Al señalar, desde la legitimación de la esclavitud en Grecia hasta la persecución de los forajidos en la actualidad, que "toda caza de un hombre presupone una teoría de su presa", Chamayou explica la emoción adicional que proporcionaría la caza del prójimo. La relación entre el dominante y el dominado es ambivalente: "El reconocimiento de la humanidad de la presa al mismo tiempo que su impugnación práctica son [...] las dos actitudes contradictorias que constituyen la caza del hombre. El cazado, por muy desfavorecido que esté, puede teóricamente volverse contra el cazador, porque es similar en naturaleza -aunque diferente en derecho- a este último. Las técnicas son las mismas -lanzando sus perros a la caza, sea cual sea el animal- y las armas, para acabar con la presa, similares.
Aunque es más indulgente cuando se refiere a los pueblos llamados "primitivos" en sus manifestaciones, Reclus condena en todos los casos los placeres de la caza. Para él, "la búsqueda de la caza o del hombre es ante todo un trabajo de pasión". Y si "el primitivo ve la caza como una verdadera diversión", es porque hay que temer un accidente, lo que agudiza lo que está en juego. "En este caso, la excitación acaba convirtiéndose en una auténtica locura: en la lucha, el hombre ya no razona; sólo tiene un deseo: morder a su presa, despedazarla, cortarla en pedazos35. En sus textos, el geógrafo multiplica los argumentos de diferentes fuentes, pero cada uno de ellos retoma los mismos motivos: la sangre que fluye; las bestias descuartizadas; la locura del asesinato.
"El mismo cuerpo de carne y hueso acerca a las especies, más aún cuando este cuerpo es inerte.
A la de la carnicería y la caza se añade la condena de los juegos sangrientos tanto entre animales como entre humanos. Se denuncia el boxeo tanto como las peleas de perros36. El primer texto de denuncia de la crueldad con los animales atribuido a un autor libertario es una denuncia de la tauromaquia, escrita por Ernest Coeurderoy37. También en Reclus, las corridas de toros, así como las carreras de caballos38 , son fuertemente criticadas, especialmente en L'Homme et la Terre23. Es más prolijo en la sección de la NGU sobre España, donde dedica una página a "la noble ciencia de la tauromaquia", como la llama irónicamente el autor39. Relaciona la moral con el progreso que pueden hacer las personas en diferentes partes del mundo. Moralizando, utiliza el registro de la vergüenza para criticar la continuación del "verdadero escándalo" que constituyen estos "juegos bárbaros". Reclus toma como punto de comparación las piras en las que se quemaba a los humanos en épocas anteriores, para recordarnos que, dada la ausencia de una clara separación entre humanos y animales, no tiene sentido imponerles tratamientos que se considerarían infamantes si se aplicaran a los primeros. Concluye su párrafo con una generalidad que anticipa los artículos escritos más de 20 años después: "El respeto a la vida de los animales, sin el cual la vida de los hombres se considera a su vez de escaso valor, parece estar haciendo progresos entre los españoles; pero ¡ay! qué vuelta a la guerra y a su violencia, a los asesinatos y matanzas en masa. Este último término recuerda a los textos posteriores, en los que Reclus se refiere constantemente al cuchillo pasado bajo la garganta del animal sacrificado. La guerra ya sigue de cerca las ejecuciones de animales.
En la muerte, los individuos de diferentes especies se parecen aún más que en vida. Para Eliseo, el cuerpo es una realidad que los filósofos negaban, argumentando que hay una distancia inconmensurable entre los humanos y los animales. El mismo cuerpo de carne y hueso acerca a las especies, sobre todo cuando este cuerpo es inerte. Así, se pregunta ingenuamente si hay "una diferencia tan grande entre el cadáver de un buey y el de un hombre". Continúa sin rodeos: "Los miembros cortados, las entrañas entremezcladas de ambos son muy similares: la matanza de los primeros facilita el asesinato de los segundos. 11 Acostumbrados como están a consumir y frecuentar cadáveres de animales, los hombres que Reclus describe como "carnívoros" no tendrían mucha dificultad en matar a un ser humano.
Además, Reclus aborda todo el abanico de actividades en las que intervienen personas y animales. Si el trabajo puede implicar compañeros animales, en la mayoría de las situaciones es tan alienante para los proletarios como para los animales. Así, "como [el hombre civilizado] mataba al hombre enemigo, se deshacía de la bestia molesta; como tenía la costumbre de esclavizar al prójimo cuyo trabajo podía beneficiarle, cargaba al animal dócil haciéndole hacer su trabajo "21. 21 Convictos y bestias de carga comparten una opresión común, pero estas últimas no pueden rebelarse -recordemos a Bataille, "el decano de la mina" que, en Germinal, no sale al aire libre durante años, y a Trompeta, su compañera de infortunio, que nunca consigue acostumbrarse a la oscuridad40. La continuidad largamente negada entre la humanidad y todas las demás especies experimenta así una singular inversión. Mientras que Reclus insiste en la misma condición animal para defender a sus congéneres de la matanza de animales, es la matanza de humanos, facilitada por la matanza de animales, la que salva la diferencia de especies para los "carnívoros"; pero también es la explotación de los más pobres por los dominantes la que permite a los más oprimidos rechazar la ingrata tarea sobre los animales.
"La continuidad largamente negada entre la humanidad y todas las demás especies experimenta así una singular inversión.
Un último argumento es el del geógrafo. Por último, Reclus se pregunta si no existe "una relación directa de causa y efecto entre la alimentación de estos verdugos que se autodenominan 'civilizadores' y sus feroces actos". A continuación, invoca la fisiología y el estudio de la moral para oponer los llamados vegetarianos "suaves" a los carnívoros "violentos "41. Aquí critica una forma de virilismo basada en el consumo de alimentos considerados fortificantes y que corresponden a la dieta normal de cualquier hombre. Burlándose de los "superhombres", les niega una mejor salud, y rápidamente desestima la discusión: ese no es el punto:
"En cualquier caso, simplemente decimos que para la gran mayoría de los vegetarianos, la cuestión no es si sus bíceps y tríceps son más fuertes que los de los carnívoros, o incluso si su organismo tiene más fuerza contra los golpes de la vida y las posibilidades de muerte, lo cual es muy importante: Para ellos, se trata de reconocer la solidaridad de afecto y bondad que une al hombre con el animal; se trata de extender a nuestros hermanos llamados inferiores el sentimiento que ya ha puesto fin al canibalismo en la especie humana. "
Este es el núcleo de la ética vegetariana de Reclus, así como el fundamento de su compromiso con la defensa de los animales. No se trata sólo de reparar una injusticia; es necesario reconocer en el animal a un hermano, al que se comprende en su afecto solidario, incluso solícito. La analogía con el canibalismo es reveladora en este sentido: reconocer a los animales como semejantes impone una repugnancia por su asesinato y consumo.
Casi 100 años después, en plena crisis de las vacas locas, el antropólogo Claude Lévi-Strauss hizo un análisis similar42 . 42 Utilizando también el término "solidaridad", no para describir su propia época sino la del mito, amplió la definición de canibalismo a las vacas que se alimentaban de otras en forma de harina. El escándalo provocó un descenso momentáneo del consumo de carne en Europa. Como un oráculo, recordando el mesianismo recurrente de los textos políticos de Reclus, Lévi-Strauss anuncia que "llegará un día en que la idea de que, para alimentarse, los hombres del pasado criaban y sacrificaban seres vivos y exhibían complacientemente su carne desgarrada en los escaparates, inspirará sin duda la misma repulsión que las comidas caníbales de los salvajes americanos, oceánicos o africanos43 a los viajeros del siglo XVI o XVII. Reclus cree en términos casi similares, pero menos definitivos, en el mismo resultado. Así, espera "que dentro de poco [la mayoría de nuestros contemporáneos] tengan al menos la cortesía de esconder su comida". Los mataderos ya han sido relegados a los suburbios: ¡que las carnicerías sigan el mismo camino, acurrucándose como establos en rincones oscuros!44
- Salvo la obra colectiva coordinada por Philippe Pelletier, Anarchie et cause animale, Le Monde libertaire, 2015, y cuatro artículos: Bertrand Guest, ""Grande famille" et "Acquaintance". Humain et non-humain chez Reclus et Thoreau', Essai, n° 2, 2012, PUB, p.14-32; Gilles Fumey, 'Reclus végétarien, étonnant géographe du monde animal et végétal', Isabelle Lefort y Philippe Pelletier (dir.), Élisée Reclus et nos géographies. Textos y pretextos, Negro y Rojo, 2015; Richard J. White, "Siguiendo los pasos de Élisée Reclus: lugares inquietantes de violencia interespecífica que se esconden a la vista", en A.J Nocella II, R.J. White y E. Cudworth (ed.), Anarchism and Animal Liberation: Essays on Complementary Elements of Total Liberation, 2015, McFarland Press; Pelletier Philippe, "Anarchism and the Animal", Pour, 2016/3, nº 231, pp. 89-99.↑.
- Carta a Richard Heath, 1884.↑
- Suma geográfica en 19 volúmenes publicados entre 1876 y 1894. En adelante NGU en el texto.↑
- Élisée Reclus, NGU, Vol.16, Les États-Unis, 1892.↑
- Jacques Damade, Mataderos de Chicago, La Biblioteca, 2016.↑
- Élisée Reclus, NGU, op. cit.↑
- William Cronon, Chicago, metrópolis de la naturaleza, Zonas Sensibles, 2021 [1991].↑
- Damien Baldin, "Del horror de la sangre al sufrimiento insoportable de los animales. Elaboration sociale des régimes de sensibilité à la mise à mort des animaux (XIXe-XXe siècles), Vingtième Siècle, Revue d'histoire, 2014/3, n° 113, p.52-68.↑
- "La gran familia", Le Magazine international, 1897, p.10.↑
- Élisée Reclus, Histoire d'un ruisseau, J. Hetzel et Cie, coll. "Bibliothèque d'éducation et de récréation", 1869.↑
- Élisée Reclus, "À propos du végétarisme", 1901.↑↑
- Élisée Reclus, El hombre y la tierra, Vol.6, 1905-1908.↑
- Élisée Reclus, "Du sentiment de la nature dans les sociétés modernes", Revue des deux Mondes, nº 63, 15 de mayo de 1866.↑
- Élisée Reclus, NGU, Vol.4, Europa Noroeste (Bélgica, Holanda, Islas Británicas), 1879.↑
- Élisée Reclus, "Sobre el vegetarianismo", 1901.↑
- Élisée Reclus, "L'origine animale dell' uomo", Almanacco popolare socialista, 1897.↑
- Élisée Reclus, "La grande famille", 1897.↑
- Élisée Reclus, art. cit.↑
- Carta a Karl Heath, Bruselas, 31 de marzo de 1900.↑
- Christophe Traïni, La Cause animale (1820-1980): essai de sociologie historique, PUF, 2011.↑
- Élisée Reclus, L'Homme et la Terre, Vol.6, 1905-1908.↑↑
- Maurice Agulhon, "Le sang des bêtes. Le problème de la protection des animaux en France au XIXe siècle", Romantisme, Vol.11, n° 31, 1981.↑
- Élisée Reclus, El hombre y la tierra, Vol.5, 1905-1908.↑↑
- Carta a la señora Dumesnil, Ténès, 20 de febrero de 1893.↑.
- Arnaud Baubérot, Histoire du naturisme : le mythe du retour à la nature, PUR, 2004.↑
- Anne Steiner, "Vivre l'anarchie ici et maintenant : milieux libres et colonies libertaires à la Belle époque", Cahiers d'histoire. Revue d'histoire critique, nº 133, 2016.↑
- Élisée Reclus "Les colonies anarchistes", Les Temps nouveaux, 7 de julio de 1900.↑
- Los naturistas eran un grupo formado por personas de sensibilidad libertaria, que se reunían principalmente en París a principios del siglo XX, unidos en torno a un deseo común de volver al estado de naturaleza. Véase François Jarrige, Gravelle, Zisly y los anarquistas naturistas contra la civilización industrial, Le passager clandestin, 2016.↑
- Élisée Reclus, 'Sobre el vegetarianismo', 1901.↑
- Reclus publica uno de los primeros mapas que informan de los pogromos sufridos por los judíos en Rusia en L'Homme et la Terre, Vol.5, 1905-1908, reproducido en Federico Ferretti, Philippe Malburet y Philippe Pelletier, "Élisée Reclus y los judíos: un estudio geográfico de un pueblo sin estado", Cybergeo: European Journal of Geography, 2011.↑
- Élisée Reclus, L'Homme et la Terre, Vol.6, 1905-1908, citado por Philippe Pelletier en "La "plus grande merveille de l'histoire", le Japon vu par Élisée Reclus", Hérodote, 2005/2, n° 117.↑
- Christophe Traïnï, Cause animale (1820-1980): essai de sociologie historique, PUF, 2011.↑
- Élisée Reclus, Histoire d'un ruisseau, 1869.↑
- Grégoire Chamayou, Les Chasses à l'homme, La fabrique, 2010.↑
- Élisée Reclus, El hombre y la tierra, Vol.1, 1905-1908.↑
- "Uno se ve desgraciadamente obligado a constatar esta depravación del sentido moral cuando ve que el parlamento interrumpe sus sesiones para permitir a los estadistas la satisfacción de ir a contemplar la pelea de dos boxeadores que, con la cara y el pecho desnudos, se magullan, se mutilan, se ciegan a golpes y se transforman mutuamente en dos masas de carne sangrante", Élisée Reclus, "Du sentiment de la nature dans les sociétés modernes", Revue des deux Mondes, nº 63, 15 de mayo de 1866.↑
- Ernest Cœurderoy, Corrida, Atelier de création libertaire, 2003 [1854].↑
- Élisée Reclus, NGU, Vol.4, Europa Noroeste (Bélgica, Holanda, Islas Británicas), 1879.↑
- Élisée Reclus, NGU, Vol.1, Europa del Sur, 1876.↑
- Émile Zola, Germinal, Le livre de poche, 2000 [1885].↑
- Élisée Reclus, "Sobre el vegetarianismo", 1901.↑
- Claude Lévi-Strauss, "La leçon de sagesse de la vache folle", Études Rurales, 2001 [1996], n° 157-158.↑
- Evidentemente, esta palabra debe leerse, bajo la pluma de Lévi-Strauss, en su sentido histórico, retomando éste los términos discutidos en su tiempo por Montaigne en sus Ensayos. Además, por "salvaje" Lévi-Strauss entendía un sistema de clasificaciones y de organización del pensamiento distinto del hegemónico derivado de la tradición occidental. Véase La Pensée sauvage, publicada en 1962.↑
- Élisée Reclus, 'Sobre el vegetarianismo', 1901.↑
Traducido por Jorge Joya
Original: www.revue-ballast.fr/elisee-reclus-les-animaux-ces-autres-exploites/