Las palabras proletario y proletariado son bastante recientes en la lengua francesa, ya que la primera sólo aparece en el Diccionario de la Academia desde su sexta edición (1835) y la segunda sólo en la séptima (1878). Proletariado es una creación muy moderna, derivada directamente del latín proletarius ("el proletario") utilizando el sufijo -at, que se utiliza para formar sustantivos masculinos que designan una condición (un estado): celibato, asalariado, etc.
El origen de la palabra proletarius, en cambio, se remonta a la vida de la época vulgar: utilizada durante toda la antigüedad romana, quedó eclipsada durante más de mil años, antes de volver a utilizarse tras la Revolución Francesa. La palabra latina proletarius. Según Cicerón (República, II, 40), la palabra latina proletarius, que deriva de proles ("el linaje, los pequeños, la familia"), habría sido inventada por el sexto rey de Roma, Servio Tulio (579-535), para designar, en el marco de su reforma de la organización censal y militar del reino, El término fue acuñado por el sexto rey de Roma, Servio Tulio (579-535), para designar, en el marco de su reforma de la organización censal y militar del reino, a "los que poseían menos de 1.500 ases [monedas de bronce cuyo peso fue aumentando progresivamente de 324 a 20 gramos] o que tenían como censal sólo su persona, para dejar claro que se esperaba que fueran prolíficos, por así decirlo, en dar hijos a la ciudad".
El erudito Aulu-Gelle (siglo II) precisa que las autoridades estatales no tenían mucha confianza en el patriotismo de los proletarios y, a fortiori, en el de los capitecensi ("los que sólo tienen como censo su cabeza [caput, capitis]"), que formaban una categoría social (una subclase) todavía inferior, una especie de subproletariado o lumpenproletariado (Noches áticas, XVI, 10):
"En la última clase del pueblo romano, los ciudadanos más pobres, que no declaraban más de 1.500 as en el censo, se llamaban proletarios; y los que no declaraban nada o casi nada se llamaban capitecensi: por debajo de 375 as, pertenecían a esta última categoría. Ahora bien, como la fortuna y el patrimonio del ciudadano eran para el Estado una especie de garantía, la prenda y el fundamento del amor a la patria, las personas de estas dos clases sólo se inscribían en un peligro extremo, porque poseían poco o nada.
Sin embargo, el nombre y la posición de los proletarios eran un poco más honorables que los de los capitecensi: en tiempos difíciles, cuando faltaba la juventud, se les incorporaba a una milicia formada apresuradamente, y se les proveía de armas a costa del Estado: su nombre no se tomaba del censo de su cabeza; más afortunadamente, recordaba que estaban destinados a dar hijos a la patria. Ya que su escasa riqueza no les permitía ayudar al Estado, al menos contribuían a poblar la ciudad.
El renacimiento moderno de la palabra proletario y la invención del término proletariado.
Con la excepción de una aparición en la traducción de Raoul de Presle (hacia 1380) de la Ciudad de Dios de Agustín ("prolectaires laissiez en la cite de Rome pour engendrer enfanz"), donde se toma en su sentido antiguo, la palabra proletario no se utilizó en francés hasta la Revolución de 1789, cuando hizo algunas tímidas apariciones: En ese año, fue utilizado en los debates parlamentarios por Dupont de Nemours ("ciudadanos proletarios, que se deben a la patria cuando le han dado hijos") y por el muy original Anacharsis Clootz ("los límites que separan a los proletarios de los ciudadanos activos").
Fue en el segundo cuarto del siglo XIX, en los círculos socialistas, cuando el término se hizo más común, al mismo tiempo que se creaban los neologismos comunismo, socialismo y anarquismo (véase L'Éclat n°2, p. 8 y n°3, p. 10). En 1825, Saint-Simon, por ejemplo, utilizó la expresión "clase proletaria" sin referirse a la antigua Roma, y en 1832, Leroux (el inventor de la palabra socialismo) publicó un artículo titulado "De la nécessité d'une représentation spéciale pour les prolétaires". Esto fue suficiente para que la sexta edición del Dictionnaire de l'Académie de 1835 añadiera la siguiente observación a la definición de "proletario". S. m. Término de la antigüedad romana":
"Se dice, por extensión, en los estados modernos, de aquellos que no tienen ni fortuna ni una profesión suficientemente lucrativa". Al mismo tiempo, en De la philosophie et du christianisme (1832), Leroux utilizó también el neologismo proletariado en las dos acepciones de "condición proletaria" y "clase de proletarios" (en su opinión, designa así "la clase más numerosa y más pobre", así como la condición social moderna comparable a la "antigua esclavitud" y a la "servidumbre"): La abolición de la nobleza", afirma, "es sólo un preludio y un paso hacia la abolición del privilegio de la burguesía, hacia la elevación del proletariado.
La difusión de las palabras proletarios y proletariado.
En Francia, sin embargo, este neologismo no se adoptó inmediatamente: Proudhon, por ejemplo, no parece haberlo utilizado antes de 1852 ("La clase media se compone de empresarios, patronos, comerciantes, fabricantes, etc., que viven como los proletarios, pero se diferencian del proletariado en que trabajan por cuenta propia"). Pero en Alemania, en el Manifiesto del Partido Comunista (1847), Marx, que era un gran lector de Leroux, no sólo utiliza el término proletario a lo largo de las páginas ("¡Proletarios de todos los países, uníos! "), sino también la palabra proletariado, a veces para designar al conjunto de los trabajadores, a los que llamaba también "el proletariado industrial", a veces "la masa de los trabajadores", a los que "se les cuenta el sueldo": "La sociedad entera está cada vez más dividida en dos vastos campos enemigos, en dos grandes clases diametralmente opuestas: la burguesía y el proletariado". Con sus dos primeras partes, tituladas respectivamente "Burgueses y proletarios" y "Proletarios y comunistas", el Manifiesto se publicó en Londres en enero de 1848: Fue traducido al francés en mayo de 1848, en 1872 y en 1886; al inglés en 1850, en 1872 y dos veces más antes de 1888; al danés, dos veces antes de 1885; al polaco, al armenio (1886) y al ruso, la primera vez por Bakunin (1863), la segunda por Vera Zassulich (1882). Fueron sin duda estas diversas ediciones y numerosas traducciones las que más contribuyeron a la difusión de las palabras proletario y proletariado en Francia, donde esta última fue admitida por la Academia en 1878, y luego en todo el mundo; y las que permitieron la creación de nuevos derivados: el adjetivo proletarioNE, que apareció durante la Comuna de París ("revolución proletaria"), el verbo proletarizar y el sustantivo proletarización, que se utilizaron desde los primeros años del siglo XX. Esta difusión, asegurada por las distintas internacionales comunistas y retransmitida por sus secciones, fue tal que las palabras proletario y proletariado existen hoy en todos los idiomas del mundo.
FUENTE: CLA 01 - Coordination des Libertaires de l'Ain
Traducido por Jorge Joya
Original: www.socialisme-libertaire.fr/2021/03/histoire-des-mots-proletaire-et-p