Selección de la Enciclopedia Anarquista :
PAUPERISMO n. (del latín pauper, pobre)
"El estado de indigencia en el que se encuentra permanentemente una parte más o menos considerable de la población, eso es lo que se entiende por pauperismo. Se calcula que hoy en día hay más de dos mil millones de personas viviendo en la tierra, lo que da una densidad media de unos 15 habitantes por kilómetro cuadrado. Esta población está distribuida de forma muy desigual, debido a la mayor o menor abundancia de recursos y a las condiciones de vida más o menos favorables que se dan en las distintas partes del mundo. De este número, ¿cuántos individuos merecen ser llamados indigentes? Es imposible dar una cifra siquiera aproximada. De hecho, hay una persona pobre en París que no sería pobre en un pueblo remoto de Bretaña, que sería casi rica en un rincón remoto de África o Asia. Entonces, no hay estadísticas posibles en los países incivilizados. Por último, tanto en Europa como en América, hay que conformarse con las cifras que dan las organizaciones benéficas, oficiales o privadas, cifras que su origen hace sospechosas y que sólo se refieren a los pobres a los que se ayuda. Así pues, nunca se ha realizado un estudio serio y general sobre el pauperismo considerado en el conjunto de nuestro planeta. Sólo hay estudios limitados, a menudo de dudosa imparcialidad, relativos a pueblos o regiones concretas. En China e India, el pauperismo se cobra miles de víctimas cada año; en Inglaterra, sus estragos fueron grandes a lo largo del siglo XIX, y se acentuaron aún más después de la guerra de 1914-1918. El ministro Chamberlain declaró en 1885:
"Inglaterra es el país más rico del mundo... Por desgracia, todo este lujo tiene su contrapartida. Hay entre nosotros, perpetuamente, a pesar de esta riqueza creciente, cerca de un millón de personas que buscan en la parsimoniosa caridad del Estado un refugio contra el hambre, y hay millones más que no tienen esperanza de poder soportar alguna calamidad imprevista, como la enfermedad o la vejez, por ejemplo.
Estas admisiones de un funcionario no revelaron toda la profundidad del mal, por supuesto. En Francia, nuestros demócratas afirman que la República ha sido maternal para los desheredados. El senador Delpech dijo:
"La ley del 14 de julio de 1905, bajo el hermoso título inscrito por primera vez en una ley francesa "servicio público de solidaridad social", asegura la asistencia a todo francés privado de recursos, incapaz de proveer a las necesidades de la vida por su trabajo y: ya sea mayor de 70 años, o que sufra de una dolencia o enfermedad incurable. De ser facultativa para los ayuntamientos y las diputaciones generales, la asistencia pasa a ser legalmente obligatoria y el gasto puede imponerse a las comunidades del lugar de la ayuda... No sólo se benefician de la ley los ancianos enfermos e incurables que no tienen recursos y que tienen un lugar de apoyo, sino también los que no tienen ningún lugar de apoyo. Y la asistencia no sólo se presta a través de la asignación de pensiones de ayuda a domicilio, sino también a través de la hospitalización de los beneficiarios que no tienen dónde vivir.
En la práctica, los resultados no fueron tan brillantes como suponía Delpech; tras la depreciación del franco, en particular, lo único que les quedaba a los ancianos era morir de hambre, si no tenían más recursos que la ayuda concedida por las autoridades. Es cierto que hoy en día nuestros políticos están impulsando la ley de pensiones de los trabajadores.
Por razones que escapan al control de los capitalistas, el pauperismo no ha sido tan severo en nuestro país como en Inglaterra; sin embargo, los periódicos nos informan con frecuencia de que personas desafortunadas mueren de hambre o de frío.
No hay duda sobre el origen del pauperismo. Tiene dos causas: una distribución injusta de la riqueza y un aumento excesivo de la población. Es a la primera causa a la que debemos atribuir la mayor parte de los sufrimientos soportados por los desheredados en la actualidad. Pero en un futuro próximo, la segunda causa probablemente prevalecerá en importancia. Una escandalosa desigualdad, generalmente fruto del azar o de la herencia, que ni el trabajo ni el talento justifican, reduce a la pobreza a la mayoría, reservando la opulencia a unos pocos. En el banquete de la vida, los invitados son escasos, los sirvientes legión: a los primeros las buenas piezas, a los segundos los relieves, el magro salario de un trabajo sin descanso, o el precio de una cadena y un collar. De ahí la servidumbre económica de los muchos, establecida en beneficio de los privilegiados. El remedio eficaz sería distribuir la riqueza en proporción al trabajo y a las necesidades. Si todos participaran por igual en la provisión de bienes suficientes para todos, el pauperismo desaparecería. Pero se acabaron los intermediarios parasitarios, los holgazanes que se llevan una gran parte del trabajo ajeno; el trabajador, el campesino, recibiría el resultado completo de su trabajo. En el ámbito económico, la última palabra debe corresponder a un equilibrio armonioso, que concilie las posibilidades de producción con el derecho igualitario de cada persona a satisfacer sus deseos legítimos. Incluso si se distribuyen de forma equitativa, los recursos del planeta serían insuficientes si la población aumentara indefinidamente. La tierra tenía 680 millones de habitantes en 1810; hoy tiene más de dos mil millones; el aumento es, pues, rápido, a pesar de los flagelos que hacen perecer a los hombres por centenares de miles e incluso por millones. De ellos dependen las almas buenas para librar a nuestro planeta de su exceso de población. En 1887, el río Amarillo cambió repentinamente su cauce, lo que costó la vida a 2 millones de chinos; en la India, donde se producen frecuentes hambrunas, 19 millones de personas murieron de hambre entre 1896 y 1900. Los belicistas creen, además, que las guerras lo suficientemente frecuentes y mortales siempre evitarán la superpoblación. Es para enviarlos al matadero que las madres crían a sus hijos con tanto cuidado. Por nuestra parte, esperamos que las guerras desaparezcan de la faz de la tierra. A pesar de las frecuentes guerras civiles e internacionales, la población se duplicó con creces durante el siglo XIX, y la horrible matanza de 1914 y los años siguientes sólo retrasaron su progreso por muy poco tiempo. No cabe duda de que aún quedan vastas zonas sin cultivar, y los avances de la tecnología agrícola permitirán aprovechar mejor el viejo suelo europeo. El número de habitantes que nuestro planeta puede alimentar es, sin embargo, limitado; los científicos oficiales estimaban, antes de la guerra, que no debía superar los tres o cuatro mil millones. Nos guste o no, el problema de la superpoblación llegará a oídos de todos en un futuro próximo. Para nosotros, la cuestión se plantea de otra manera. Creemos que la calidad es preferible a la cantidad. En nuestra opinión, hay que tener tanto cuidado en la procreación en nuestra especie como el criador se toma la molestia de obtener buenos potros, como el horticultor se toma la molestia de obtener suculentas verduras. La eugenesia permitirá ver nacer generaciones menos crueles, menos insensatas y dotadas de cualidades morales demasiado raras entre nuestros contemporáneos. En cuanto al pauperismo, desaparecerá en cuanto la fecundidad ciega del instinto sea sustituida por una previsión reflexiva que tenga en cuenta los recursos económicos existentes. Hablamos de un mundo finalmente libre de la tiranía de los capitalistas y de los funcionarios; porque hoy es sobre todo importante deshacerse de los parásitos que viven ricamente a costa de los trabajadores. Pero no dudemos en decirlo, los que propagan la eugenesia son benefactores de la raza humana.
- L. BARBEDETTE
La Enciclopedia Anarquista es una enciclopedia iniciada por Sébastien Faure, entre 1925 y 1934, publicada en cuatro volúmenes.
FUENTE: Biblioteca Anarquista
Traducido por Jorge Joya
Original: www.socialisme-libertaire.fr/2018/05/pauperisme.html