Recientemente, un grupo de nacionalistas blancos racistas y contrarios a LGBTQ atacaron un desfile del Orgullo Gay en Hamilton, Ontario. En lugar de detener a los atacantes, la policía ha arrestado a las personas que supuestamente actuaron en defensa de esta violencia fascista. Cuando un grupo de activistas protestó contra la conducta de la policía frente a la casa del alcalde, los medios de comunicación centraron su indignación santurrona en este "gamberrismo" anarquista, sin poner la protesta en ningún contexto real, incluyendo el hecho de que la policía no sólo no protegió a la gente de la violencia fascista, sino que ahora está persiguiendo a las personas que lo hicieron. La biblioteca anarquista local y el espacio social La Torre, está de nuevo bajo ataque, con un mayor acoso por parte de las autoridades. Todo ello me ha recordado esta sección de Anarchy Works (Ardent Press, 2010) de Peter Gelderloos.
¿Quién nos protegerá sin la policía?
En nuestra sociedad, la policía se beneficia de una enorme cantidad de propaganda, ya sea por la cobertura mediática sesgada y temerosa de la delincuencia o por la avalancha de películas y programas de televisión que presentan a los policías como héroes y protectores. Sin embargo, la experiencia de muchas personas con la policía contrasta fuertemente con esta propaganda tan agresiva.
En una sociedad jerarquizada, ¿a quién protege la policía? ¿Quién tiene más que temer de la delincuencia y quién tiene más que temer de la policía? En algunas comunidades, la policía es como una fuerza de ocupación; la policía y la delincuencia forman las mandíbulas entrelazadas de una trampa que impide a la gente escapar de situaciones de opresión o rescatar a sus comunidades de la violencia, la pobreza y la fragmentación.
Históricamente, la policía no se desarrolló a partir de una necesidad social de proteger a la gente del aumento de la delincuencia. En Estados Unidos, las fuerzas policiales modernas surgieron en un momento en que la delincuencia ya estaba disminuyendo. Más bien, la institución policial surgió como un medio para dar a la clase dominante un mayor control sobre la población y ampliar el monopolio del Estado en la resolución de los conflictos sociales. Esto no fue una respuesta a la delincuencia ni un intento de resolverla; al contrario, coincidió con la creación de nuevas formas de delincuencia. Al mismo tiempo que se ampliaban y modernizaban las fuerzas policiales, la clase dirigente empezó a criminalizar comportamientos predominantemente de clase baja que antes eran aceptables, como la vagancia, el juego y la embriaguez pública[70].
Las autoridades definen la "actividad delictiva" en función de sus propias necesidades, y luego presentan sus definiciones como neutrales e intemporales. Por ejemplo, puede morir mucha más gente por la contaminación y los accidentes laborales que por las drogas, pero los traficantes de drogas son calificados como una amenaza para la sociedad, no los propietarios de fábricas. E incluso cuando los propietarios de fábricas infringen la ley de forma que matan a personas, no son enviados a prisión[71].
En la actualidad, más de dos tercios de los presos de Estados Unidos están encerrados por delitos no violentos. No es de extrañar que la mayoría de los presos sean personas pobres y de color, dada la criminalización de las drogas y la inmigración, las penas desproporcionadamente duras para las drogas que suelen consumir los pobres, y la mayor probabilidad que tienen las personas de color de ser condenadas o sentenciadas con mayor dureza por los mismos delitos[72].
Asimismo, la intensa presencia de la policía militarizada en los guetos y los barrios pobres está relacionada con el hecho de que la delincuencia siga siendo alta en esos barrios mientras aumentan las tasas de encarcelamiento. La policía y las prisiones son sistemas de control que preservan las desigualdades sociales, difunden el miedo y el resentimiento, excluyen y alienan a comunidades enteras y ejercen una violencia extrema contra los sectores más oprimidos de la sociedad.
Quienes pueden organizar su propia vida dentro de sus comunidades están mejor equipados para protegerse. Algunas sociedades y comunidades que han ganado autonomía frente al Estado organizan patrullas de voluntarios para ayudar a las personas necesitadas y disuadir las agresiones. A diferencia de la policía, estos grupos no suelen tener autoridad coercitiva ni una estructura cerrada y burocrática, y es más probable que estén formados por voluntarios del propio barrio.
Se centran en la protección de las personas más que en la de los bienes o los privilegios, y en ausencia de un código legal responden a las necesidades de las personas más que a un protocolo inflexible. Otras sociedades se organizan contra el daño social sin crear instituciones específicas. En su lugar, utilizan sanciones difusas -respuestas y actitudes difundidas por toda la sociedad y propagadas en la cultura- para promover un entorno seguro.
Los anarquistas tienen una visión totalmente diferente de los problemas que las sociedades autoritarias sitúan en el marco del crimen y el castigo. Un delito es la violación de una ley escrita, y las leyes son impuestas por las élites. En última instancia, la cuestión no es si alguien está haciendo daño a los demás, sino si está desobedeciendo las órdenes de la élite. Como respuesta al crimen, el castigo crea jerarquías de moralidad y poder entre el criminal y los dispensadores de justicia. Niega al delincuente los recursos que puede necesitar para reintegrarse en la comunidad y dejar de hacer daño a los demás.
En una sociedad empoderada, las personas no necesitan leyes escritas; tienen el poder de determinar si alguien les impide satisfacer sus necesidades, y pueden pedir ayuda a sus compañeros para resolver conflictos. Desde este punto de vista, el problema no es la delincuencia, sino el daño social: acciones como la agresión y la conducción en estado de ebriedad que realmente perjudican a otras personas. Este paradigma elimina la categoría de delito sin víctimas y revela lo absurdo de proteger los derechos de propiedad de los privilegiados por encima de las necesidades de supervivencia de los demás. Los atropellos típicos de la justicia capitalista, como detener a los hambrientos por robar a los ricos, no serían posibles en un paradigma basado en las necesidades.
Durante la huelga general de febrero de 1919 en Seattle, los trabajadores tomaron la ciudad. Comercialmente, Seattle se cerró, pero los trabajadores no permitieron que cayera en el desorden. Al contrario, mantuvieron todos los servicios vitales en funcionamiento, pero organizados por los trabajadores sin la gestión de los jefes. De todos modos, los trabajadores eran los que dirigían la ciudad un día sí y otro también, y durante la huelga demostraron que sabían dirigir su trabajo sin interferencias de la dirección.
Coordinaron la organización de toda la ciudad a través del Comité General de Huelga, formado por los trabajadores de base de todos los sindicatos locales; la estructura era similar a la de la Comuna de París, y quizás se inspiró en ella. Los sindicatos locales y grupos específicos de trabajadores conservaron la autonomía sobre sus puestos de trabajo, sin gestión ni interferencia del Comité ni de ningún otro organismo. Los trabajadores son libres de tomar iniciativas a nivel local. Los conductores de carros de leche, por ejemplo, crearon un sistema de distribución de leche en el barrio que los jefes, restringidos por el afán de lucro, nunca habrían permitido.
Los trabajadores en huelga recogieron la basura, crearon comedores públicos, distribuyeron comida gratis y mantuvieron los servicios de bomberos. También proporcionaron protección contra el comportamiento antisocial: robos, asaltos, asesinatos, violaciones: la ola de criminalidad que los autoritarios siempre pronostican. Una guardia municipal formada por veteranos militares desarmados recorría las calles para vigilar y responder a las llamadas de auxilio, aunque sólo estaban autorizados a utilizar la advertencia y la persuasión. Ayudados por los sentimientos de solidaridad que crearon un tejido social más fuerte durante la huelga, la guardia voluntaria fue capaz de mantener un ambiente pacífico, logrando lo que el propio Estado no pudo.
Este contexto de solidaridad, alimentación gratuita y empoderamiento de la persona común contribuyó a acabar con la delincuencia en su origen. Las personas marginadas obtuvieron oportunidades de participación comunitaria, toma de decisiones e inclusión social que les eran negadas por el régimen capitalista. La ausencia de la policía, cuya presencia acentúa las tensiones de clase y crea un ambiente hostil, puede haber disminuido la delincuencia de las clases bajas. Incluso las autoridades destacaron lo organizada que estaba la ciudad: El general de división John F. Morrison, destinado en Seattle, afirmó que nunca había visto "una ciudad tan tranquila y tan ordenada". Al final, la huelga fue sofocada por la invasión de miles de tropas y policías, junto con la presión de los dirigentes sindicales[73].
En la ciudad de Oaxaca en 2006, durante los cinco meses de autonomía en el punto álgido de la revuelta, la APPO, la asamblea popular organizada por los maestros en huelga y otros activistas para coordinar su resistencia y organizar la vida en la ciudad de Oaxaca, estableció una guardia de voluntarios que ayudó a mantener la paz en circunstancias especialmente violentas y divisivas. Por su parte, la policía y los paramilitares mataron a más de diez personas, lo que supuso el único baño de sangre en ausencia del poder estatal.
El movimiento popular de Oaxaca fue capaz de mantener una relativa paz a pesar de toda la violencia impuesta por el Estado. Lo lograron modificando una costumbre indígena para la nueva situación: utilizaron topiles, relojes rotativos que mantienen la seguridad en las comunidades indígenas. El sindicato de maestros ya utilizaba topiles como voluntarios de seguridad durante el campamento, antes de que se formara la APPO, y ésta extendió rápidamente la práctica como parte de una comisión de seguridad para proteger la ciudad contra la policía y los paramilitares. Una gran parte del deber de los topiles incluía la ocupación de edificios gubernamentales y la defensa de barricadas y ocupaciones. Esto significaba que a menudo tenían que luchar contra la policía y los paramilitares armados con nada más que piedras y petardos.
Algunos de los peores ataques ocurrieron frente a los edificios ocupados. Estábamos vigilando el edificio de la Secretaría de Economía, cuando nos dimos cuenta de que en algún lugar del edificio había un grupo de personas preparándose para atacarnos. Llamamos a la puerta y nadie respondió. Cinco minutos después, un grupo armado salió de detrás del edificio y empezó a dispararnos. Intentamos ponernos a cubierto, pero sabíamos que si retrocedíamos, toda la gente que estaba en la barricada frente al edificio -debían ser unas cuarenta personas- estaría en grave peligro. Así que decidimos mantener nuestra posición y nos defendimos con piedras. Siguieron disparando contra nosotros hasta que se les acabaron las balas y se alejaron, porque vieron que no íbamos a ninguna parte. Varios de nosotros resultamos heridos. Uno recibió una bala en la pierna y el otro un disparo en la espalda. Más tarde llegaron algunos refuerzos, pero los sicarios ya se habían retirado.
No teníamos armas. En la Oficina de Economía, nos defendimos con piedras. A medida que pasaba el tiempo y nos veíamos atacados por los disparos cada vez con más frecuencia, empezamos a fabricar cosas para defendernos: petardos, lanzadores de cohetes caseros, cócteles molotov; todos teníamos algo. Y si no teníamos ninguna de esas cosas, defendíamos a la gente con nuestros cuerpos o con las manos desnudas[74].
Después de esos ataques, los topiles ayudaban a llevar a los heridos a los centros de primeros auxilios.
Los voluntarios de seguridad también respondían a la delincuencia común. Si robaban o agredían a alguien, los vecinos daban la voz de alarma y los topiles del barrio acudían; si el asaltante estaba drogado, se le ataba en la plaza central durante la noche y al día siguiente se le obligaba a recoger la basura o a realizar otro tipo de servicio comunitario. Diferentes personas tenían diferentes ideas sobre las soluciones a largo plazo que debían instituirse, y como la rebelión en Oaxaca era políticamente muy diversa, no todas estas ideas eran revolucionarias; algunas personas querían entregar a los ladrones o asaltantes a los tribunales, aunque la opinión generalizada era que el gobierno liberaba a todos los infractores de la ley y les animaba a volver a cometer más delitos antisociales.
La historia de Exarchia, un barrio del centro de Atenas, demuestra a lo largo de los años que la policía no nos protege, sino que nos pone en peligro. Durante años, Exarchia ha sido el bastión del movimiento anarquista y de la contracultura. El barrio se ha protegido del aburguesamiento y de la vigilancia policial por diversos medios. Los coches de lujo se queman regularmente si están aparcados allí durante la noche. Después de haber sido objeto de destrucción de la propiedad y de presión social, los propietarios de tiendas y restaurantes ya no intentan quitar los carteles políticos de sus paredes, echar a los vagabundos o crear un ambiente comercial en las calles; han admitido que las calles pertenecen al pueblo. Los policías encubiertos que entran en Exarchia han sido brutalmente golpeados en varias ocasiones.
Durante el periodo previo a los Juegos Olímpicos, la ciudad intentó renovar la plaza de Exarchia para convertirla en un lugar turístico y no en un lugar de encuentro local. El nuevo plan, por ejemplo, incluía una gran fuente y ningún banco. Los vecinos empezaron a reunirse, idearon su propio plan de renovación e informaron a la empresa constructora de que utilizarían el plan local en lugar del plan del gobierno de la ciudad. Los repetidos destrozos del equipo de construcción acabaron por convencer a la empresa de quién era el jefe. El parque renovado cuenta hoy con más espacio verde, ninguna fuente turística y bonitos bancos nuevos.
Los ataques contra la policía en Exarchia son frecuentes, y siempre hay policías antidisturbios armados cerca. En los últimos años, la policía ha oscilado entre intentar ocupar Exarchia por la fuerza o mantener una guardia alrededor de los límites del barrio con grupos armados de antidisturbios constantemente preparados para un ataque. En ningún momento la policía ha podido llevar a cabo actividades policiales normales. La policía no patrulla el barrio a pie y rara vez lo atraviesa en coche. Cuando entran, vienen preparados para luchar y defenderse.
La gente hace pintadas y coloca carteles a plena luz del día. Es en gran medida una zona sin ley, y la gente comete delitos con una frecuencia y una franqueza sorprendentes. Sin embargo, no es un barrio peligroso. Los delitos que se cometen son políticos o, al menos, sin víctimas, como fumar hierba. Es seguro caminar solo por la noche, a menos que seas un policía, la gente en las calles es relajada y amigable, y la propiedad personal no se enfrenta a una gran amenaza, con la excepción de los coches de lujo y similares. La policía no es bienvenida aquí, y no es necesaria.
Y es precisamente en esta situación donde demuestran su verdadero carácter. No son una institución que responda a la delincuencia o a la necesidad social, son una institución que afirma el control social. En años pasados, la policía trató de inundar la zona, y el movimiento anarquista en particular, con drogas adictivas como la heroína, y han animado directamente a los yonquis a pasar el rato en la plaza de Exarchia. Correspondió a los anarquistas y a otros vecinos defenderse de estas formas de violencia policial y detener la propagación de las drogas adictivas. Incapaz de doblegar el espíritu rebelde del barrio, la policía ha recurrido a tácticas más agresivas, adoptando las características de una ocupación militar.
El 6 de diciembre de 2008, este enfoque produjo su inevitable conclusión cuando dos policías mataron a tiros al anarquista de 15 años Alexis Grigoropoulos en medio de Exarchia. A las pocas horas, comenzaron los contraataques y durante días la policía de toda Grecia fue golpeada con palos, piedras, cócteles molotov y, en un par de incidentes, con disparos. Las zonas liberadas de Atenas y otras ciudades griegas se están ampliando, y la policía tiene miedo de desalojar estas nuevas ocupaciones porque el pueblo ha demostrado ser más fuerte.
Actualmente, los medios de comunicación están llevando a cabo una campaña de miedo, incrementando la cobertura de la delincuencia antisocial e intentando confundir estos delitos con la presencia de zonas autónomas. La delincuencia es una herramienta del Estado, utilizada para asustar a la gente, aislarla y hacer que el gobierno parezca necesario. Pero el gobierno no es más que una red de protección. El Estado es una mafia que se ha hecho con el control de la sociedad, y la ley es la codificación de todo lo que nos han robado.
Peter Gelderloos
Traducido por Jorge Joya
Original: robertgraham.wordpress.com/2019/06/30/peter-gelderoos-the-police/