Después de desempeñar la labor de profesor de instituto, Blecua tomó posesión de la Cátedra de Historia de la lengua y la literatura españolas en la Universidad de Barcelona en 1959. En 1993, fue galardonado con el VII Premio Internacional Menéndez Pelayo. Además, se destacó por su especialización en poesía y literatura del Siglo de Oro, publicando numerosos libros, y realizando una monumental edición crítica de la Poesía de Francisco de Quevedo. También llevó a cabo una Antología de la Poesía Española del Renacimiento.