Las Médulas está considerada la mayor mina de oro a cielo abierto del Imperio Romano. Para su explotación, se creó un sistema de galerías, denominado ruinae montium, con las que se canalizaba y embalsaba el agua de los riachuelos que recorrían la montaña en la parte superior. Han analizado un total de 32 canales de la red, 39 depósitos de agua y la totalidad del proceso minero. Gracias a este estudio pormenorizado se ha establecido por primera vez un desarrollo detallado de las fases por las que pasaron los tres sectores de la mina.