Los primeros libros impresos, allá por el siglo XV, no tenían portada. El texto comenzaba en el llamado incipit, generalmente la primera línea escrita, y ahí continuaba. Pero todo cambió a partir de 1476, cuando los impresores Ratdolt, Löslein & Maler publicaron en Venecia el primer libro con portada de la historia: el Kalendarium del astrónomo Regiomontanus.