El CANECEV observó por primera vez el nacimiento de tumores transmisibles en hidras pardas de agua dulce (Hydra oligactis), criaturas similares a medusas que viven en estanques, ríos y lagos y miden unos 25 mm. Las hidras pardas en el laboratorio suelen desarrollar tumores transmisibles, haciendolas menos eficaces al reproducirse y vivan menos. Unos tumores se propagan extensamente, otros desaparecen. No parecen estar relacionados con ninguna bacteria o microbio especial en las hidras.