Un solo escáner de resonancia magnética, con un equipo de lo más normalito, permite detectar el alzhéimer temprano según un nuevo estudio.
La nueva técnica, hace uso del aprendizaje automático para detectar patrones cerebrales que permiten detectar la enfermedad de Alzheimer, incluso en fases muy tempranas.
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La investigación utiliza tecnología de aprendizaje automático para observar las características estructurales del cerebro, incluso en regiones que no se habían asociado previamente con el Alzheimer. La ventaja de la técnica es su simplicidad y el hecho de que puede identificar la enfermedad en una etapa temprana, cuando puede ser muy difícil de diagnosticar.
Aunque la enfermedad de Alzheimer no tiene cura, obtener un diagnóstico rápido en una fase temprana ayuda a los pacientes. Les permite acceder a ayuda y apoyo, recibir tratamiento para controlar sus síntomas y planificar el futuro. Poder identificar con precisión a los pacientes en una fase temprana de la enfermedad también ayudará a los investigadores a comprender los cambios cerebrales que desencadenan la enfermedad y a apoyar el desarrollo y los ensayos de nuevos tratamientos.
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia y afecta a más de medio millón de personas en el Reino Unido. Aunque la mayoría de las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer la desarrollan después de los 65 años, las personas menores de esa edad también pueden desarrollarla. Los síntomas más frecuentes de la demencia son la pérdida de memoria y las dificultades de pensamiento, resolución de problemas y lenguaje.
En la actualidad, los médicos utilizan una serie de pruebas para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer, entre ellas pruebas cognitivas y de memoria y escáneres cerebrales. Los escáneres sirven para comprobar si hay depósitos de proteínas en el cerebro y si el hipocampo, la zona del cerebro vinculada a la memoria, se ha encogido. Todas estas pruebas pueden llevar varias semanas, tanto para organizarlas como para procesarlas.
El nuevo método sólo requiere una de ellas: una resonancia magnética del cerebro realizada en una máquina
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