La nueva especie fue encontrada en fósiles excepcionalmente bien preservados del este de la provincia de Yunnan en el sur de China, que datan de un período geológico llamado Cámbrico temprano, hace aproximadamente 514 millones de años. Los especímenes de Shishania son todos de solo unos pocos centímetros de longitud y están cubiertos de pequeños conos espinosos (escleritos) hechos de quitina, un material que también se encuentra en las conchas de cangrejos modernos, insectos y algunos hongos.