Ingenieros del Pacific Northwest National Laboratory han creado un proceso químico continuo que produce petroleo en crudo a partir de algas en menos de una hora. Pese a ya existir procesos similares, el sistema creado en PNNL permite trabajar con las algas sin deshidratarlas, lo cual reduce en mucho los costes y acerca todo el proceso a su factibilidad económica. Una empresa de biofuels de Utah ya ha licenciado la tecnología y se espera que construya una planta piloto.