Existen relatos que cuentan historias acerca de puertos exóticos, de comerciantes que hablan extrañas lenguas y de naves que llegan a Europa repletas de productos asiáticos que, dependiendo de las épocas y de las modas, podían ser seda, porcelana o especias (canela, anís, jengibre o clavo), entre otras. Un libro magníficamente ilustrado recoge las antiguas infraestructuras defensivas de varios de estos puertos del océano Índico.