Las ballenas vacían sus pulmones antes de sumergirse, y lo mismo hacen los demás mamíferos marinos. ¿De dónde sacan estos mamíferos el oxígeno que necesitan para surtir a las células el comburente necesario para mantener activo el metabolismo? Lo obtienen de la hemoglobina sanguínea y, en mayor medida aún, de la mioglobina muscular.