El 12 de septiembre de 1942, el U-Boot 156 hundía en el Atlántico Sur al trasatlántico Laconia. La sorpresa del capitán del submarino alemán fue mayúscula cuando descubrió que el barco llevaba más de 2.000 personas a bordo, la mayoría prisioneros italianos que iban en sus bodegas. Arriesgando su nave, procedió al rescate de los supervivientes en una operación que duró 5 días y en la que fue atacado por un bombardero norteamericano. Aquel incidente que recrea la película 'Laconia, el hundimiento', desencadenaría la controvertida 'Orden Laconia'.