Hace miles de años que sabemos que el plomo puede ser tóxico y más de un siglo que sabemos que los niños se pueden intoxicar con la pintura con plomo. Para 1926, la intoxicación por plomo ya ocurría con relativa frecuencia en niños; sin embargo, en Estados Unidos, se permitió el uso de pintura a base de plomo hasta 1978 cuando en Europa prohibieron el uso de pintura a base de plomo allá por 1909. La demora en prohibir la pintura a base de plomo en Estados Unidos se debió, en gran parte, a las campañas y los grupos de presión de la industria.