En donde hoy se asienta París hubo hace siglos una ciudad llamada Lutecia. En ella vivían un grupo de acaudalados comerciantes, los nautas, que costearon la construcción de una columna votiva, gracias a la cual se ha conocido la existencia del puerto y de la ciudad romanos. Lutecia pudo ocupar terrenos en el lado norte o sur del río Sena, o incluso en ambos lados, porque la isla estaba unida al continente por puentes de madera en la época de César.