Debido a que este tipo de esclavitud tuvo lugar hace tanto tiempo y no se basó en el racismo moderno, algunas personas tienen la impresión de que no fueron tan duras ni violentas . Esa impresión da cabida a figuras públicas como el teólogo cristiano y filósofo analítico William Lane Craig para argumentar que la esclavitud antigua en realidad era beneficiosa para los esclavos.