Los costos de la guerra de Vietnam obligaron a Richard Nixon el 15 de agosto de 1971 a terminar con la convertibilidad del dólar en oro. El dólar se convirtió entonces en la principal medida de valor, en la divisa internacional por excelencia (lo más parecido al oro) y también en la principal reserva de los bancos centrales del mundo. Sin embargo, la alicaída situación económica que hoy vive Estados Unidos, lo tiene en las puertas de hacerle perder la hegemonía económica que le permite el señoreaje del dólar.