De Boulogne fue un médico francés que dedicó la mayor parte de su carrera a la investigación y en especial a la especialidad que hoy constituye la neurología. A mediados de siglo XIX, coincidiendo con los más recientes estudios científicos sobre la electricidad –Faraday, por ejemplo, había alcanzado gran notoriedad gracias a sus experimentos– Duchenne de Boulogne decidió experimentar en su campo con las posibles aplicaciones de la estimulación eléctrica.