Los defensores de la vida extraterrestre aducen que el proceso desarrollado en la Tierra tiene que haberse repetido en otros lugares, de los que debe haber muchos en el Universo. En contra de esta opinión surgió en el año 2000 la Teoría de la Tierra Rara. Formulada por Peter Ward y Donald Brownlee, defiende que la vida en nuestro planeta es fruto un extraordinario cúmulo de casualidades en el que confluyen condicionantes como la temperatura, la atmósfera, la existencia de agua y un campo magnético que desvía la radiación solar.