El concepto de “industria cultural” es uno de los que está en el punto de mira de la teoría crítica propuesta por la Escuela de Frankfurt. Curiosamente, los frankfurtianos recelaban de este concepto: en su opinión podía desempeñar una función predominantemente ideológica, escondiendo los conflictos reales y tratando de “entretener”, en el peor sentido de la palabra, a las sociedades.