Hace cinco años Gorbachov afirmaba que: "El accidente del reactor en Chernóbil, fue, quizás más que la 'perestroika' iniciada por mí, la verdadera causa del colapso de la Unión Soviética cinco años más tarde [...] el precio de la catástrofe fue increíblemente alto, no sólo en cuanto a seres humanos, sino también económico".