Jadav Payeng comenzó en 1979 a enterrar semillas y trasplantar árboles de especies autóctonas en una región arenosa y estéril situada en las orillas del río Brahmaputra (India). Hizo de esta tarea el objeto de su vida.Su perfeccionismo, por poner un ejemplo, le hizo llevar al lugar hormigas rojas para reforzar el equilibrio ecológico de los suelos. En poco tiempo el arenal se transformó en un ecosistema en desarrollo al que llegaban los animales amenazados de la región. Ha transformado sin ayuda de nadie, una superficie de unas 550 hectáreas.