Inspirado en la manera en cómo las plantas crecen hacia fuentes de luz, un fenómeno conocido como fototropismo, bioingenieros de la Universidad de Berkeley, California, han creado un hidrogel que puede ser manipulado por la luz. El nuevo hidrogel podría tener aplicaciones futuras en el campo emergente de la robótica blanda, que toma el ejemplo de criaturas de la naturaleza, como las estrellas de mar, calamares y pulpos, para crear componentes flexibles.