Sus inicios coincidieron con el Sistema 360 de IBM, máquinas que andaban por las universidades en los 70 curiosamente «un tanto desocupados» porque la gente no sabía muy bien qué hacer con ellos. Pike aprendió allí a programar. Luego tuvo acceso a un PDP-11 en la universidad de Toronto y a otras máquinas. Cuando llegó a los los laboratorios Bell se encontró con el Unix recién nacido y trabajó con Ken Thompson y con Kernighan y Ritchie, creadores del lenguaje C, sobre todo lo cual hay bastantes imágenes y curiosidades en el vídeo (ENG).