"Una humilde propuesta" es un texto transgresor del siglo XVIII en el que se muestra sin delicadezas ni ambages el pensamiento dominante y su actitud ante las clases desfavorecidas. Swift inventa un mecanismo para impedir que los hijos de los pobres de Irlanda sean una carga para sus padres o para el país. Este consiste en apartar de la faz de la tierra a los niños que nacen en un entorno desfavorecido y de los que, por lo tanto, las sociedades no pueden recoger beneficios. Su propuesta es que que sean servidos como comida.