Los servicios de inteligencia de EE.UU. sabían que Al Qaeda planeaba una sorpresa de Navidad, pero no podían prever el intento de atentado en el vuelo entre Ámsterdam y Detroit o identificar a su autor, de acuerdo con declaraciones de un agente a la cadena CBS. El director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), Leon Panetta planea aumentar su número de agentes analistas en Yemen y África. Obama criticó nuevamente los servicios de inteligencia, aunque admitió que al parecer no fue falla de un solo individuo u organismo, sino del sistema.