Independientemente de los usos y ventajas/desventajas que la llegada del copyright trajo a la generación creativa en otros contextos históricos, la creatividad, la cultura y la difusión de conocimiento ya existían por supuesto antes del copyright. Un ejemplo interesante lo encontramos en la literatura de la época romana, donde según nos cuenta Rex Winsbury en The Roman Book, la inexistencia de derechos de autor no impidió el desarrollo de una de las literaturas más ricas de todos los tiempos.