Un estudio realizado en muestras del cerebro de pacientes fallecidos con alzhéimer, encontró que estos contenían niveles inusualmente altos de "Porphyromonas gingivalis", un tipo de bacteria que causa la enfermedad de las encías. Aunque las bacterias viven en la boca, pueden llegar a entrar en el torrente sanguíneo al comer, mascar, cepillarse los dientes o en una cirugía dental, y, potencialmente, llegar al cerebro.