La duda se plantea a través de un relato de Mark Twain. El escritor norteamericano habló de los ferrocarriles egipcios, que conoció de primera mano durante su estancia en el valle del Nilo: “Sólo diré que el combustible que utilizan para la locomotora está compuesto por momias de tres mil años de antigüedad, adquiridas con ese propósito a tanto la tonelada o en el cementerio y que, en ocasiones, uno escucha al profano ingeniero decir malhumorado en voz alta: «J—r con estos plebeyos, no se queman nada…, pásame un rey”. ¿Real o ficción?